朱宸起来，替代自己的前奏！
“还有！”那小旗咽了口唾沫，又补了一句，彻底点燃了王振邦的疑心，“小的们刚才在豆腐巷附近的胡同里蹲守，躲在墙根下的时候，听见两个半大孩子追跑打闹，停下来歇脚的时候说悄悄话。其中一个跟另一个说，他哥在茶馆当伙计，听见北镇抚司的官老爷喝酒时骂，说南司的王大人就是个废物，办砸了事还惹一身骚，吴同知早就看他不顺眼，想换个听话的人上来……说得有鼻子有眼的！”
轰！
这番话如同惊雷，在王振邦的脑海里轰然炸响。
吴孟明看他不顺眼！想换人！
市井童言，最是藏不住真话。这一下，之前所有的猜测，全都有了“实锤”！他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，愤怒、恐惧、不甘交织在一起，烧得他理智全无。
“混账！吴孟明，你不仁，休怪我不义！”王振邦低吼一声，眼底布满了血丝，“你想扶朱宸这个黄口小儿上位？我偏不让你如愿！”
他猛地转头看向刁师爷，声音阴冷得像淬了毒的蛇信：“刁先生，原先对付朱宸的计划，全部作废！我们不能再小打小闹，必须先下手为强，一击致命！你给我想个法子，不仅要让朱宸永无翻身之日，还要让吴孟明跟着吃个哑巴亏，有苦说不出！”
刁师爷眼中精光一闪，显然早已在心里盘算了许久。他上前一步，阴恻恻地说道：“大人，既然北镇抚司可能暗中给朱宸撑腰，那我们便从‘公事’上入手，给他挖一个他跳进去就爬不出来的火坑！”
“大人您想，近来京郊数十万流民涌进外城，里面混了不少陕西、山西逃过来的溃兵，还有杀人越货的悍匪，治安早已烂成了一锅粥。五城兵马司和顺天府互相推诿，谁都不敢沾这个烫手山芋。大人您完全可以向刘镇抚建言，把这整肃外城流民区治安、肃清匪患的差事，正式交给朱宸这个新晋的外城巡察千户去办！”
刁师爷越说，脸上的阴笑越盛：“我们还要‘好心’给刘镇抚提议，说朱千户少年勇武，定能独当一面，为了让他尽显本事，初始不必劳烦五城兵马司和顺天府的人马，全凭他自行招募的人手处置，限期半个月，肃清匪患，安定流民。”
“这差事，看着是给了他权责，实则是个十死无生的火坑！”刁师爷的声音压得极低，字字都透着阴毒，“流民区鱼龙混杂，悍匪都是刀口舔血的亡命徒，朱宸那三五个刚招来的歪瓜裂枣，进去就是送死。他若是完不成限期任务，便是渎职无能，大人您便可名正言
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