台准备区，等待评委合议后公布最终结果和颁奖。
叶挽秋深吸一口气，对着镜子整理了一下仪容。镜中的女孩，脸色依旧有些苍白，眼圈下有着淡淡的青影，但眼神已经重新凝聚起一丝冷静和坚定。她用手沾了点冷水，轻轻拍了拍脸颊，又补了点口红，让气色看起来好一些。然后，她提起琴盒，打开了休息室的门。
重新回到后台准备区，气氛与候场时又有所不同。演出结束的选手们，有的面带兴奋低声交谈，有的则神情紧绷沉默不语，空气中弥漫着一种混合了放松、期待和最后忐忑的复杂情绪。叶挽秋的出现，吸引了不少目光。那些目光里有好奇，有探究，也有掩藏不住的羡慕甚至淡淡的嫉妒。她的演奏，无疑成为了今天决赛中最亮眼的存在之一，甚至可能是最亮眼的那一个。
她找了个角落的位置坐下，将琴盒放在脚边，微微垂下眼，避开那些投注过来的视线。她能感觉到，有几道目光格外有存在感。一个是来自不远处一个穿着红色礼服、妆容精致的女生，那是今天同样表现出色、被视为金奖有力竞争者的选手，她看过来的目光带着明显的审视和较量之意。另一道目光，则来自更远些的地方，一个穿着朴素、气质沉静的男生，他的眼神很复杂，有钦佩，也有一丝难以言喻的……了然？叶挽秋不确定，也没有深究的精力。
她现在全部的心神，一半系于即将公布的比赛结果——这毕竟是她付出无数心血渴望的认可；另一半，则早已飞到了城市边缘那片被黑暗笼罩的废弃厂区，在脑海里反复推演着可能遇到的各种情况，以及如何应对。
等待的时间变得格外漫长。每一分钟都像是一个世纪。后台的电子屏幕上，显示着时间在一分一秒地跳动。四点半，五点，五点半……窗外的天色，正在不知不觉中，由明亮的午后，转向暮色沉沉的黄昏。
终于，在傍晚六点，所有选手演奏完毕近两个小时后，工作人员再次出现，引导所有参赛选手按顺序走向侧台，准备重新登台，等待最终结果的揭晓。
叶挽秋随着人流，再次走向那片被灯光照亮的区域。舞台的帷幕已经重新拉开，评委们已经就坐，观众席也再次安静下来，所有人的目光都聚焦在侧幕出口，等待着今天最大的悬念揭晓。
她站在队伍中，手心微微出汗。不是因为紧张比赛结果，而是因为，当舞台的灯光再次亮起，当晚会的喧嚣再次降临，当地站在众人瞩目的焦点之下时，那个如同达摩克利斯之剑般悬在她头顶的、深夜十一点的约定，就会像倒计时归零
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