统帅之位。于是，贺若弼恍如做梦般，成了执掌数十万帝国大军的战区临时统帅。
不可否认，贺若弼军事才能非常突出，从领兵作战，到谋划战略、最后到执掌全局，他都表现出应有的水准，因此后来被评为当今四大名将之首，而他的运气却比他的才华更加突出。
战后，他作为战区最后一位统帅，同时还因为这个职务还是代理的，所有的责难都砸向张熙，所有的荣耀都落在他的身上。凭借指挥平叛这条功勋，他便有了进入凌烟阁的资格。吏部在次年，正式向内阁递上题名报告。
贺若弼当知道自己被题名后，激动得热泪盈眶，一切过往依次在脑海中回放。与突忽作战前几乎终其一生也达不到的目标，战后却奇迹般的来到眼前，感觉真像在做梦。他思绪万千、感慨良多，连续一天没有说出一句完整的话来。所有的努力、艰辛都没有白费，早年定下的目标，为之奋斗了几十年的理想，眼看不久就要实现，怎能不激动万分？
能进凌烟阁，是何等的荣耀，他意气风发、傲气冲天，在他眼中，鲜有能与自己比肩之人。大有放眼天下，谁人能敌的意味。正是胜利冲昏了头恼，言语不慎，他才在宇文护的酒宴上说出品论天下名将的那番话来。
于是，他的好运也就到此为止了，最终没能如愿进入凌烟阁。他后悔、愤恨、不甘心，通过各种途径尝试进入凌烟阁，可每次都以失败告终。最后，他这个目标在宇文护去世后自己放弃了。因为他看到了，帝国内最具权势的人、世人公认是近几十年来对帝国贡献最大的人、皇帝最信任的人，直到死去也没有能得到这项殊荣，那么他没有得到也不足为奇了。
这时，他终于明白为什么凌烟阁里只有六十一人了。除去开国时的四十八英豪，为什么三百多年来只有十三个人能取得这项殊荣，在凌烟阁内享受世代供奉。
从三百多年前算起，与自己有过同样理想的人到底有多少？他算不过来，至少上亿吧。上亿的人向着一个目标进发，为什么只有十三个人到达终点？贺若弼以前没有仔细考虑这个问题，现在是他该思索的时候了。
仔细想来，他与恩师都失败在一个环节上。他的两次题名，恩师宇文护的三次题名，都失败在世袭家、王族投票环节上，最终与凌烟阁失之交臂。这个环节不仅是他与恩师没有迈过去，也是从前乃至将来无数英雄豪杰倒下去的槛。
这个环节难在何处？会把这些一路经过无数磨难，见识过无数大风大浪的英雄豪杰们给绊倒呢？关键还在圣祖定下
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