牵制住俄国。
另外也是出自跟美国相通的文化情感，新生的法国革命政权，在欧洲整体排斥的大背景下，极度渴望获得认可，对传播法国知识、观念和文化充满了使命感和革命般的热情。
法国外交代表对中国向法国派遣留学生表示高度欢迎，并且许诺会给予留学生真诚的帮助。
由于法国对留学生不设限制，拿破仑政府对学校的管理和控制也更为有力，因此周琅几乎可以向任何法国学校派遣留学生。
另外周琅还了解到，从路易十四时代起，法国在欧洲文化、技术领域就享有盛名，法国能成为欧洲文化中心，在文化事业上始终力压英国一头，不是没有原因的，单靠巴黎的奢侈品是做不成文化中心的，相反正是因为文化上的强势，才助推了巴黎文化产业的发展。
各国都承认，法国在工程学方面，在欧洲独树一帜，甚至比英国更为发达和规范。
英国人让人称赞的，是私人经济领域的突出表现，英国人的科技成就也大都集中于商业领域，在那些有商业利益的领域内，英国人趋之若鹜，作为一个商业氛围过于浓厚的国家，英国还被一些有身份的欧洲外交官所不齿。
既然法国在工程学方面，至少不比英国差，那么周琅就有足够的动力派遣留学生前往。
于是就跟法国外交使团，达成了协议，向法国派遣至少一千名各种学科的留学生，这些留学生已经先后乘坐各国商船前往欧洲，其中甚至大多数都是英国商船，他们将在中立国进行中转。
一千名留学生派去法国，让法国外交官在各国外交官中颇有面子，将此视作法国文化强盛的标志，这也大大刺激了英国领事，他强烈向本国政府倡议，必须跟中国加强在文化领域的合作，否则中国有可能被法国拉拢，这对英国在东方的事业极为不利。
他对英国大学里那些顽固的老学究十分不满，认为他们的固执将会摧毁英国跟东方国家之间建立起来的脆弱友谊，以及日益扩大的商业利益。英国国内的回复还没有收到，英国领事就再一次被刺激到了，中国跟法国领事签订了向法国派遣军事留学生的协议。
而且规模之大，让人感到惊讶，中国人要派三千人，了解到这只留学生团队的构成后，英国领事感觉这不是去学习，这根本就是派去了一只軍队。