领头一个圆脸外门修士脖子肌肉紧绷，颧骨因为刻意讥讽而用力，扯得发麻酸胀。他抬手指向林寂肩头的包袱，声带被早晨冷空气刺激，声音干涩劈裂：“别人拼着几天闭关搏来名额，你凭空捡来随行资格，心里不惭愧？”
林寂抬眼，视线平直扫过对方，眼球转动幅度很小，睫毛僵硬下垂，脸上没有多余表情，呼吸依旧保持均匀冷静的节奏。
空气突然定格。风停了。雾凝了。全场细碎的交谈瞬间掐断，整片广场陷入无波的死寂，所有声音都消失了。低空悬浮的腐腥浊气仿佛被厚重的空间压力钉在半空，光影卡在石栏和人群的交界线，远处山峦的灰雾一动不动。
短短三秒的空白后，圆脸修士被这种毫无回应的对峙逼得胸口憋闷，胸口起伏突然变大。体内灵力运转受周围冷涩空气阻碍，经脉泛起细微刺痛。他下意识抬手想上前推搡，身旁同伴急忙伸手拽住他的小臂，那人指尖碰到同伴绷紧的肌肉，能清晰感受到皮下肌肉在不停痉挛，压低声音劝阻：“别动手，圣女特意打过招呼，伤了他，长老那边会追责。”
圆脸修士狠狠甩开牵制的手，指关节因为用力过猛泛起青白，皮肉发麻的感觉从指根蔓延到整条手臂。他恶狠狠撂下一句阴阳怪气的讥讽，带着同伴悻悻退入人群，走时刻意把脚步放重，靴跟砸在青石板上的脆响在死寂的广场上格外突兀。
周围人群重新开始细碎议论，却没人再敢主动上前挑衅。不少人目光依旧牢牢盯在林寂身上，视线里的轻视化作无形的硬压力，层层堆叠，持续落在林寂周身。冷雾中的钝寒顺着衣缝不断往里钻，他小腿外侧皮肉被长时间低温侵袭，慢慢生出一片僵硬麻木。
远处高台上，李长老靠着木栏端坐，灰布道袍下摆垂在台阶积灰里。鼻尖反复皱起，鼻腔被下面飘来的土霉铁锈味刺激，黏膜泛起酸涩不适。他视线穿透层层灰雾锁定边角的林寂，指尖捻动腰间玉牌，玉质凉硬硌着指腹，眼里藏着蛰伏的审视。身旁几名长老三三两两低声商谈，话语零星顺着冷风飘落，内容离不开圣女破例徇私、邪体隐患两类说法。清云长老坐在侧面，眉心一直紧皱，连日为了名额周旋带来的心神损耗，让呼吸变得浅促，每次吸气都要忍受冷空气呛刺咽喉。目光时不时扫过林寂的位置，周身净气下意识微微逸散，刚飘出一点，就被漫天腐浊雾气蚕食消融。
又过了近一个时辰，天边灰雾稍稍变薄，零星淡白天光艰难刺破雾层，落在广场中央的集结令旗上。执事手持青铜锣缓步走到场地正中，厚重锣身表面覆着
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