为首的，自然是拄着紫檀木拐杖、脸色在晨光熹微中显得更加阴沉的三叔公林鹤年。他身后半步，站着那个姓周的管家，依旧是一丝不苟的西装，脸上带着惯有的、看不出情绪的恭敬。而在周管家身侧，还站着一个穿着灰色对襟褂子、微微佝偻着背、头发花白的老者，看年纪似乎比林鹤年还要大些，手里捧着一个不大的、深色漆木盒子，低眉顺眼，看不清表情。
林鹤年的目光，如同冰冷的探针，在叶挽秋苍白得近乎透明、嘴唇干裂带血、却依旧挺直脊梁跪在地上的身影上扫过。他看到了她脸颊上被冷汗浸湿又干涸的痕迹，看到了她冻得发青的嘴唇和指尖，看到了她眼中那与虚弱身体截然相反的、清亮而冰冷的光芒。
没有预期中的崩溃、哭泣、或是恐惧的瑟缩。只有一片沉静的、近乎漠然的倔强。
林鹤年的眼底深处，掠过一丝极难察觉的阴鸷和……忌惮。这丫头的硬气，或者说顽固，比他想象的还要可怕。祠堂一夜，水米未进（他并不知道那短暂的插曲），寒气侵体，竟还不能让她有丝毫软化！
但他很快将这丝情绪压下，脸上重新恢复那种掌控一切的、长辈式的威严与“宽容”。他清了清嗓子，目光落在叶挽秋脸上，放缓了语气，带着一种仿佛施恩般的口吻：
“看来，这一夜，你还是没想明白。也罢，年轻人，总是要撞了南墙，才知道回头。”
他顿了顿，目光转向身边那个捧着漆盒的老者，示意了一下。
老者会意，上前一步，小心翼翼地将手中的漆木盒子放在叶挽秋面前的地上，然后退回到周管家身边，依旧低眉顺眼。
那是一个深褐色的、表面有着繁复暗纹的漆木盒子，不大，却透着一股古旧的气息，边角处有些许磨损，显示着岁月的痕迹。
林鹤年看着那个盒子，眼神复杂了一瞬，有怀念，有算计，也有一丝不易察觉的……厌恶？他重新将目光投向叶挽秋，声音变得更加低沉，带着一种刻意营造的、语重心长的意味：
“这个东西，是你母亲留下的。她临终前，托我保管，说等你成年懂事之后，再交给你。”
母亲留下的？
叶挽秋一直平静无波的眼眸，在听到这几个字的瞬间，几不可察地收缩了一下，如同冰面被投入一颗石子，虽然很快恢复平静，但那一瞬间的涟漪，却没有逃过林鹤年锐利的眼睛。
林鹤年心中冷笑，果然，这丫头再硬气，心里最在意的，还是她那个早死的妈。他继续用那
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