那股清冷疏离的气质丝毫未减。
“还习惯吗？” 顾倾城走进小院，目光在院内扫视一圈，随口问道。
“很好，很安静。” 叶挽秋连忙回答。
顾倾城微微点头，径直走进客厅，在红木圈椅上坐下。“这里比西山清净，也少些干扰。从今日起，你上午自行练习我教你的呼吸吐纳和静心法门，下午我会过来，或带你去老宅的书库查阅资料，或教你一些别的东西。”
“别的东西？” 叶挽秋好奇。
“一些基础的防身术，辨识常见草药、香料的特性，以及……某些特定符号、纹路的含义。” 顾倾城语气平淡，仿佛在说今天天气不错，“‘幽影之森’行事诡秘，多用阴私手段。了解一些，有备无患。当然，最主要的，还是引导你感知和掌控自身灵蕴。这是根本。”
叶挽秋默默记下。防身术、辨识草药香料、解读符号……这听起来完全不像是一个普通大学生该学的东西，更像是在为某种特殊的、充满危险的生活做准备。
接下来的几天，叶挽秋的生活规律得近乎刻板。每日清晨，她在竹林的沙沙声中醒来，洗漱用餐后，便在卧室内，对着窗外摇曳的竹影，尝试练习顾倾城所教的静心法门。最初依旧困难重重，杂念纷飞，进展缓慢，但胸口那块墨玉似乎真的有些效果，总能让她在烦躁时，感受到一股温润平和的气息，帮助她逐渐静下心来。几天下来，她虽然还远谈不上“感知灵蕴”，但至少能更快地进入那种放空、平静的状态，不再像最初那样坐立难安。
下午，顾倾城通常会准时出现。有时会带她去老宅深处那栋独立的、戒备森严的书库。顾家的书库规模惊人，不亚于一个小型图书馆，里面收藏了大量的古籍、孤本、手札，甚至还有一些残破的龟甲、竹简。空气里弥漫着陈旧纸张和淡淡防虫药草的味道。顾倾城似乎对这里极为熟悉，总能从浩如烟海的典籍中，迅速找出与“幽影之森”、古老契约、林家，或者某些奇闻异事相关的零星记载，让叶挽秋阅读、摘抄，并解释其中晦涩难懂的部分。
从那些支离破碎的记载中，叶挽秋对“幽影之森”有了更模糊也更恐怖的认知。那似乎是一个传承极其久远、信奉某些早已被历史遗忘的原始神祇或自然精魂、掌握着诡异祭祀和巫蛊之术的秘密结社。他们行事隐秘，踪迹难寻，所求往往与古老的血脉、契约和某些禁忌的仪式有关。而关于林家，记载更少，只隐约提及在百年前，南方曾有一个林氏家族，精擅“通灵”、“问卜”之术，与某些“不可
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