笑容，只是这次笑容淡了许多：“既然沈助理已经安排好了，那我就不打扰了。叶小姐，再见。”
她快速收拾好自己的东西，向叶挽秋点了点头，然后提着服装袋和工具箱，匆匆离开了公寓，甚至没有再看沈冰一眼。
门被关上。客厅里只剩下叶挽秋、沈冰和哑姑。空气凝重得仿佛能拧出水来。
沈冰拿起那条黑色连衣裙，走到叶挽秋面前，递给她：“试试。”
语气是命令，不是商量。
叶挽秋看着眼前这条纯黑、没有任何多余色彩、仿佛能吸收所有光线的裙子，又想起沈清歌那句“不同的装扮，能传递不同的信息”。沈冰选择的黑色，无疑是在向茶会上的所有人传递一个最明确、最不容置疑的信息——叶挽秋，是沈世昌（通过沈冰）控制下的人。她不需要“个人特质”，不需要“书卷气”，只需要服从和……沉默。
她缓缓伸出手，接过了那条裙子。入手柔软，却带着沉甸甸的重量，和一股冰冷的、属于沈冰的、不容抗拒的气息。
“我……去试试。”她低声说，转身走回卧室。
关上卧室门，背靠着冰冷的门板，叶挽秋低头看着手中这条黑色的裙子，指尖微微颤抖。她仿佛看到，在下周“听雨轩”那个隐秘的茶会上，自己将像一抹沉默的、被规定的黑色剪影，落入那群“对云城旧事感兴趣”的“老朋友”眼中，成为一个被彻底物化、失去所有主动性的符号。
而这场突如其来的“礼服之争”，以沈冰的强势介入和Linda的退让告终，似乎也预示了，在下周那场更加危险的茶会上，主导权，依然牢牢掌握在沈世昌，或者说，掌握在代表他直接意志的沈冰手中。
沈清歌的“课题”和“暗示”，在沈冰所代表的、更直接的掌控力量面前，显得如此无力。
叶挽秋闭上眼睛，将脸埋进冰冷柔软的羊绒面料中。黑暗中，那片朱砂绢帛上诡异的暗语，和林见深苍白却决绝的侧脸，交替闪过。
无论穿什么颜色的衣服，无论被贴上什么样的标签，有些路，她必须自己走。有些真相，她必须自己去触碰。哪怕前路，注定是更深的黑暗，和更刺骨的寒风。