生母，她走得突然，孤身为人子，想多了解一些她生前事，聊表孝心，想来娘娘能够理解。”
“孝心……” 卢靖妃低声重复了这两个字，脸上露出一丝似悲似嘲的古怪笑容，但转瞬即逝。她重新捻动念珠，缓缓道：“殿下有孝心，是好事。杜康妃妹妹在天有灵，也会欣慰。不过，殿下问的这些问题，臣妾实在不知该如何回答。去内库问问孩童物件，不过是见物思人，想起早夭的壑儿（皇次子朱载壑），一时感伤罢了。怎么，这也有罪吗？”
她提到了自己早夭的儿子朱载壑，语气中带着一丝难以掩饰的哀伤。这似乎是一个合情合理的解释——一个失去儿子的母亲，看到别人的遗物，触景生情。
但朱载垕并不相信。云贵妃的信，刘成的证词，以及她对那香囊残片细微的反应，都让他确信，卢靖妃绝非表面看起来这般与世无争。她身上，一定藏着秘密。
“感伤亲子，人之常情，自然无罪。” 朱载垕语气不变，但目光却更加锐利，“孤只是好奇，娘娘既然思念壑弟，为何偏偏在杜康妃娘娘薨逝不久，去内库查看她的遗物？又为何，偏偏对一件‘金镶玉长命锁’如此感兴趣？”
“金镶玉长命锁”六个字一出，卢靖妃的身体几不可察地颤抖了一下，手中的念珠被她猛地攥紧，指节都有些发白。她脸上的平静终于被打破，一丝难以掩饰的惊慌和……恐惧，从眼底一闪而过。但她很快强自镇定下来，声音却已无法保持之前的平稳，带上了一丝不易察觉的颤抖：“殿下……殿下在说什么？什么长命锁？臣妾……臣妾不记得了。”
“不记得了？” 朱载垕身体微微前倾，带来一股无形的压迫感，“可内库的老宦官刘成，却记得清清楚楚。他亲眼看见，你身边的宫女，与当时的内库总管张公公私下接触。不久之后，记录杜康妃娘娘遗物的主档上，关于那件长命锁的记录就不翼而飞。而张公公，还有当时经手的几个太监，随后都因为各种‘意外’相继身亡。靖妃娘娘，你说，这是不是太巧了？”
卢靖妃的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却发不出声音。她手中的念珠被她攥得咯咯作响，手背上青筋都凸了起来。佛堂内的空气仿佛凝固了，只有檀香还在静静燃烧，散发出略带苦涩的气息。
“孤还查到，” 朱载垕的声音不高，却字字如锤，敲在卢靖妃的心上，“当年杜康妃娘娘有孕时，你送去的所谓‘安神’香囊，与另一位宫人暴毙前收到的‘安神’香囊，材质成分，极为相似。而那位宫人暴毙的
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