步声，卢靖妃缓缓转过身来。
朱载垕这是第一次近距离打量这位几乎被遗忘的先帝妃嫔。她看起来比实际年龄要苍老许多，眼角嘴角有着深刻的皱纹，面色是一种长期不见阳光的苍白。但她的五官轮廓，依稀能看出年轻时的秀美，尤其是一双眼睛，虽然因常年诵经礼佛而显得有些空茫淡漠，但偶尔转动时，仍能窥见一丝未被岁月完全磨灭的灵动。她手中捻着一串乌木念珠，神色平静，既无惶恐，也无惊喜，仿佛朱载垕的到来，与一阵风吹过并无不同。
“臣妾卢氏，参见太子殿下。礼佛之人，衣冠不整，未能远迎，还请殿下恕罪。” 她依礼微微欠身，声音平淡无波。
“靖妃娘娘不必多礼，是孤贸然来访，打扰娘娘清修了。” 朱载垕虚扶一下，目光扫过这间小小的佛堂。除了佛龛香案，只有一张简单的木榻，一张小几，两把凳子，墙上挂着一幅笔法寻常的观音像，再无他物。与其说是一位妃嫔的居所，不如说更像一处清修之所。
“殿下言重了。不知殿下今日前来，有何要事？” 卢靖妃直起身，目光平静地看着朱载垕，手中念珠依旧不疾不徐地捻动着。
朱载垕没有立刻回答，而是走到小几旁，在凳子上坐下，示意卢靖妃也坐。卢靖妃略一迟疑，还是在对面蒲团上坐下，姿态依旧恭谨。
“孤今日来，是想问靖妃娘娘一些陈年旧事。” 朱载垕开门见山，目光直视卢靖妃，“关于嘉靖十六年，杜康妃娘娘的事。”
卢靖妃捻动念珠的手指，几不可察地顿了一下，虽然只是极其细微的变化，但如何能逃过朱载垕锐利的眼睛。她脸上平静无波，声音也依旧平缓：“杜康妃妹妹……已仙去近三十载，殿下何故突然问起？”
“近三十载，物是人非，但有些事，有些人，不该被遗忘。” 朱载垕缓缓道，语气中带着一种不容置疑的力量，“孤听闻，当年靖妃娘娘与杜康妃娘娘，似乎颇为亲近？”
卢靖妃垂下眼帘，看着手中的念珠，似乎陷入了回忆，过了片刻才道：“都是早年的事情了。那时臣妾与杜康妃妹妹一同入宫，她性子娴静，与世无争，臣妾那时也年少懵懂，偶尔走动，说些闲话罢了。算不得多么亲近，只是……同病相怜罢了。”
“同病相怜？” 朱载垕咀嚼着这个词，“娘娘是指？”
“都是不得圣心之人，在这深宫之中，相互慰藉罢了。” 卢靖妃淡淡道，语气中听不出什么情绪。
“孤还听说，杜康妃娘娘有孕时，靖妃娘娘
…。。