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这个细微的动作，却让艾琳的眼泪一下子涌了出来，立刻在脸颊上冻成冰痕。她猛地伸出手，紧紧握住了他那只冰冷僵硬的手，用自己同样冰凉却带着微弱生气的手掌包裹住它，仿佛想把自己的生命力分过去一丝一毫。
“就快……找到避风处了……”塔格回头喊了一声，声音嘶哑。他的皮帽和眉毛上结了厚厚的白霜，像雪原上的老狼。“前面……有个岩窝！快！”
希望像一剂微弱的强心针。巴顿低吼一声，加快了脚步，踏雪的咯吱声变得密集。塔格所说的“岩窝”，不过是山壁上一处向内凹陷不到两米、深约三米的浅洞，背风，顶部有岩石悬挑，勉强能遮挡大部分横飞的雪粒。但相比暴露在毫无遮拦的荒原上，这已是天堂。
众人挤进岩窝，几乎瘫倒在地。塔格和巴顿用身体挡住洞口大部分风雪，赫伯特哆嗦着从怀里掏出那个珍贵的铁皮罐子，里面装着沿途收集、用体温勉强维持不冻的一点雪水。他先喂给昏迷的雅各几口，然后是艾琳。艾琳只抿了一小口，便推给巴顿，示意给陈维。
巴顿解开绳索，将陈维小心地放下来，让他靠坐在最里侧相对干燥的岩壁上。陈维的身体软绵绵的，头歪向一边，灰白的头发粘在额前，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。他手腕上古玉手串的光，已经黯淡到在昏暗光线下难以察觉。
艾琳跪坐在他身边，用颤抖的手捧起铁罐，小心翼翼地将冰凉的雪水润湿他的嘴唇。水渍沿着他干裂的嘴角滑落，她立刻用指尖抹去，动作轻柔得像对待易碎的梦。
“他怎么样？”塔格压低声音问，目光锐利地扫视着洞外白茫茫的一片。
巴顿摸了摸陈维的脖颈，眉头锁死：“脉象弱得像要断了……身子凉得吓人，不像活人该有的温度。”矮人的声音里压着巨大的焦虑和无力感，“妈的，这鬼地方，连点能生火的干柴都找不到！”
赫伯特蜷缩在另一边，抱着膝盖，牙齿格格打战：“体……体温过低，加……加上严重的能量透支和规则性创伤……普通方法……没用了……必须找到具备高阶‘生命’或‘永眠’回响倾向的医治者……或者，抵达‘寂灭之喉’，找到维克多教授说的……”
他的话没说完，但意思谁都明白。时间，是他们最缺乏的奢侈品。
就在这时，一直昏迷的雅各，忽然发出了一阵剧烈的咳嗽，身体抽搐起来。赫伯特连忙扶住他。雅各睁开眼，眼神涣散，嘴里喃喃着听不清的呓语，忽然，他猛地抓住赫伯特的手臂，指甲
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