生命如此短暂，这些人却乐于把所剩无几的时间，都寄托在这些无意义的消遣上。
辛克莱沿着楼梯向下走去，经过门口时随意点了下头。
看门的伙计握着酒瓶，笑着打趣：
“嘿，辛克莱，你又去教堂祷告啦？
再多去几趟，怕是要给你挂上神父牌子了吧？哈哈哈！”
辛克莱微微侧头，没有停步，只是淡漠地从他身旁走过。
沿着楼梯继续向下，周围的空间迅速安静下来，只剩下脚步声在石阶间回荡。
墙壁上嵌着蜿蜒的金属装饰，在昏暗的光线里延伸扭曲，最终没入一片阴影，仿佛通向某个看不见尽头的深处。
辛克莱推开木门走进小屋，点上一根蜡烛。
跳动的火光之中，他站在一面铜边镜子前，捋着黑发，将大衣上的灰尘拍落。
辛克莱凑近，将一缕发丝顺向耳后。
他注视着镜中的自己，迷茫、破碎、愚昧、可怜。
他忍住了一拳把镜子砸碎的冲动，转过身，双手撑在木桌上。
“这样的日子......还要经历多久？”
辛克莱不禁叩问自己。
片刻之后，他从柜子里取出了那面属于自己的青铜面具。
冰冷的衔尾蛇攀附在脸上，镂空的空洞在烛光下映出一片扭曲的花纹，像是囚禁着灵魂的蛛网。
离开小屋的他，顺着走廊向更深处走去。
双开门后，是一间宽敞而压抑的大厅。
长桌横亘在中央，两侧坐着十余道身影，所有人都戴着同样的青铜蛇面具。
略显急促的呼吸声彼此交错，却无人开口，像一群静候审判的木偶。
时间在沉默中流逝。
几分钟后，一道更深邃的身影无声地迈入。
那人拄着一根手杖，杖头被雕成银色的蛇头，吐着锋利而细长的舌信，像是在舔舐猎物的血肉。
在辛克莱眼中，自己和其他人一样对首领几乎一无所知。
他只知道，这位掌控着衔尾蛇的神秘人物，最讨厌两件事。
一件，是有人弄脏了他的手杖。
另一件，是有人辜负了他的期望。
银杖轻轻敲击地面。
清脆的一声后，厅内陷入一片死寂。
首领的声音沙哑模糊，像隔着一层潮湿的绒布：
“上周的事情，处理得怎么
…。。