他喃喃自语，像是在对自己说话。
“再失败下去...就......”
说着，教授又从兜里拿出了那枚银色的戒指。
直到戒指套入手指，他整个人好像才重新找到一种勉强维持的镇定。
看着教授离去的脚步沿着走廊越来越远，拜伦轻轻呼出一口气。
他似乎也明白了，为什么劳拉会这么希望自己加入项目组。
独自面对这么一个喜怒无常、仿佛随时会崩溃的教授，的确是精神上的折磨。
……
清晨的兰顿市，潮湿而阴沉，街上的行人也没有什么精神。
橘黄的光晕下，拜伦揣着清单，对照着上面的地址，穿梭于人群之中。
沿着林荫大道，穿过白砖巷，便能看到坐落于角落的杂货铺。
门口摆着一个浸泡着报纸的煤油桶，拜伦推门而入，店主是一个圆肚子的矮胖男人。
“血蔓花？哼，还有人要这种玩意儿。”
他挽着撑破的袖子，从柜子里随意地翻找着，最后掏出来一条破麻绳似的枯黄藤条：
“呐，这就是血蔓花。”
“......还有更新鲜的吗？”
“别挑三拣四的，这东西可不是哪家店都有！”
拜伦摆了摆手，苦笑着离开。
在剪影的视角下，那条植株的灵性微弱到几乎消失。
来到下一家药草店，门上的铜铃发出清脆的声响。
空气中弥漫着有些刺鼻的古龙水香味。
不算大的店铺里，摆放着密密麻麻的陶罐与干草束，像是个阴暗的博物馆。
柜台后站着一个高瘦的女店员，手戴黑色皮手套，脸色苍白。
“你要...血蔓花...要...灵性含量高的？”
她倒是先思索了一阵，拿出了一株装在水晶罩内的血蔓花，叶脉还泛着暗红光。
拜伦小心翼翼地扶起植株，灵性的流光顺着叶片和花瓣的根茎纹路缓缓流动，展现出晕彩的色泽。
有一定灵性，但还不够。
拜伦在女店员鄙夷的眼神中，轻声告辞。
门外的冷风带起有些呛人的铁锈味，拜伦收紧了外套，继续下一家。
比起那些繁复的检测流程，尤其是需要时间等待才能显现的试纸溶剂，自己这个“人形检测仪”，显然更高效。
但之后的流程都是同样的结果，从推门
…。。