…
翌日清晨，沈水北岸。
朝阳的柔光明而不亮，像一层橘色的纱幔，轻轻笼罩在混浊的河面上。
天空没有水鸟盘旋，只有停泊在岸边的几条破旧木船，顺着河水的细浪，上下起伏，互相碰撞，发出“咯楞咯楞”的声响。
“哗啦——”
两条汗毛旺盛的小腿踏破河面，从岸边而来，试探着往前走，旋即俯下身子，徒手从河床里挖出一捧污泥。
入秋时节，河水已经很凉了。
那人捧了污泥，急忙转过身，“哗啦哗啦”地往岸上走。
沈水不算什么大江大河，平日里除了渔船下水捕捞，从无大型货船在此航行，因此两岸杂草丛生，看起来格外荒芜，即便踮脚往北眺望，也只能看见一排矮矮的土房。
此时，北岸上站着二十几人，分别两伙儿。
那人手捧污泥，赤着脚快步走过去，在一个身着富贵的老板面前停下来，讨好似地笑了笑。
“江老板，您上眼瞅瞅，这就是咱们平时挖的河砂，拿水冲洗以后，晾干了再筛，就能拿出去卖钱了。”
江连横低头看了看那坨污泥，筋两下鼻子，摆摆手道：“行行行，扔了吧！”
那人不敢怠慢，连忙撇下河砂，灰溜溜地退到一旁。
岸边上的两伙儿人，一边是江连横、南风和西风，以及若干“响子”；另一边则是常在沈水盗采河砂的混子头头。
毋庸置疑，这次谈判，是李正西牵头做的安排。
江连横迈步上前，面朝河盗，清了清嗓子，说：“大家都是线上的，我也不为难你们，盗采河砂，虽然不是重罪，但抓起来也够判的了，你们这么干，以后也不长久，现在我手上有官府开的许可，你们是想合伙儿，还是怎么说？”
有人的地方，就有江湖。
尽管这些盗采河砂的混子，大多有点寒酸，但推举出来的话事人，穿着打扮倒是还算光鲜。
这话事人姓汪，四十多岁，身穿宝蓝色长衫，诨号“老船”，也是做砂石买卖的，但因为始终没有官府许可，所以只能盗采河砂，生意自然不成规模。
眼下闻听此言，连忙拱手抱拳，笑呵呵地说：“哎呀，江老板，看你这话说的，您要想干砂石买卖，只管说一声，我这边给您让道就是了，还谈什么合伙儿呀，最多也是您拉扯我一把，要说合伙儿，我可就够不上了。”
“诶，大家都是线上的，有钱一起赚么！”
…。。