廷阁接手的差事——及时除掉赵永才、暗中配合西风盯梢那珉、发现钟、韩二人私下勾结等等……虽说谈不上至关重要，但也绝对不可或缺。
如今，温廷阁受邀跟江家头目同桌共饮，尽管江连横尚未明说，提拔重用的意味却已经很明显了。
酒席开场！
既然都是江家的人，彼此之间便无话不谈。刘雁声自是频频举杯助兴；王正南向来和气，听说温廷阁是热河人，便拉着他打听其当地的风物土产；张正东还是艮啾啾的性格，只管闷头喝酒；赵国砚大概是初次见面的缘故，始终不冷不热地打量着温廷阁；李正西却怔怔发呆，似乎有所困惑。
江连横呷了口酒，目光越过杯沿儿，扫视一圈儿众人的反应，嘴角隐隐露出微笑……
…………
正午时分，阳光透亮，照得人慵懒困倦。
江连横刚刚吃过午饭，正要用茶的时候，就被胡小妍催着来到二楼书房，陪她查清“和胜坊”和“会芳里”的账目。
两口子相对而坐，江连横却出工不出力，显得昏昏欲睡、心不在焉。
楼下院子里传来一双儿女的嬉闹声，小花带着他们玩儿时的游戏，江承业比江雅小一岁，说话晚，眼下正是给姐姐当跟屁虫的时候，让干啥干啥，比当妈的说话还管用——姐姐莫不是弟弟的天敌？妹妹莫不是哥哥的天敌？女人绝对是男人的天敌！
江连横远远地看着俩孩子，眼里有笑，心中暗叹：吃白米饭长大的小孩儿就是漂亮！
一种成就感油然而生——他在乱世中照顾了自己的家人，不曾让他们忍饥挨饿，不曾让他们蒙难受辱，尽管手段卑鄙凶残，但他不想，并且无愧于他们。
“唉！”
胡小妍忽地叹息一声，在账册上做下批注，字迹歪歪扭扭，很大，像是孩子写的；手边的算盘打得也不快，一顿一顿的，比钟摆还要慢，却比钟摆还要准。
“咋了？”江连横转过头问，“我破产了？”
“那倒没有。”
“我就说么！”江连横笑道，“你在咱家地库里藏的那些金条和现大洋我都看见了，咋可能破产呐！”
胡小妍翻了个白眼，旋即低头去拿另一本账册，口中喃喃自语：“会芳里的生意太差了，实在太差了，我之前怀孕带孩子，你就不能上点儿心？”
“仨瓜俩枣儿的烂账，我懒得看！”江连横点燃一支香烟问，“咋的，赔了？”
“赔倒是没赔，就算赔也赔不了什么
…。。