说道：“第一道题，对了的，请到东边来重摆酒宴。”
“管家，请贵客落座。”
稀稀拉拉站起来二十八个人，原本整整七十二个寻木人当家，一下就淘汰了四十四人，大半都栽在了这第一道题上。
剩下没对的人里，有人不服气，嚷嚷着说柳东家故意用酒气挡味道，这不公平。柳敬山端着茶碗吹了吹浮叶，慢悠悠开口：“寻木人吃的就是一双鼻子一双手的饭，连酒气都挡不住，还敢说能寻得千年奇木？我柳家要的是能挖深山老林里埋了上百年的古木，不是只能在菜市场挑柴火的汉子，输了就认，别丢了寻木人的脸。”
那嚷嚷的人涨红了脸，终究说不出话，灰溜溜地走了。
柳敬山等不服气的人走了，才拍了拍手，叫下人抬上来一个朱红漆的木盘，盘上摆着八块拳头大小的木头，每一块都用黑布盖着。
柳敬山这才开口说第二道题：“这第二题叫拔邪保木，这是咱们寻木人的看家本事，想必各位都不陌生。”
这世上但凡活过百年的奇木，多半都有东西依附，要么是生在腐尸上沾了尸气，要么有毒草寄生在木芯里，更有甚者，死在木里的精怪魂魄不肯走，附在木上成了邪祟。咱们寻木人找奇木，不是光找到就行，得把附在上面的邪物拔干净，还不能伤了木头本身，伤了一点，整根奇木就废了，这就是拔邪保木的规矩。
柳敬山说完，叫人把黑布掀开，二十八块木头依次分到二十八个人手里，每个人接过木头，脸色都不由得变了。
二十八块木头里，哪一块都不是寻常邪木。
头一块拿到手的是三江源的赵当家，捏在手里只觉得冰寒刺骨，不过片刻，指缝就冻得发乌，掀开木头侧面一看，木缝里渗着暗红的血水，凑近闻还能闻到淡淡的腥气。
这是百年枫木长在乱葬岗女尸坟上，吸足了经血怨气，邪得厉害；
川西李当家拿到的第二块木头，拿在手里不消半刻，木头里就钻出细细的白毛，顺着他的手腕往袖子里爬，那白毛沾到皮肤就发痒，挠破了就发黑。
这是寄生在柏木里的腐心草，不把草根从木芯里拔出来，整根柏木不出三年就会烂成泥，拔的时候稍一用力就会把木芯掏坏，考的就是你手稳不稳。
更邪性的是，雁北李当家拿到的那块榆木，放在桌上居然自己轻轻震动，还隐约能听见木里传来小孩的哭喊声，打开木栓一看，木芯里卡着一个小小的死胎骨架，原来这榆木长在送童女的河边上，冲下来的死胎
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