虽然没人看见杜十，可每当日落，总有人瞥见一条极长的影子，从杜家大屋的瓦脊上拖过，那样子，就像是一个瘦得只剩下一层皮的人在瓦片上走。
这杜家在镇子上虽然没什么大恶，但是也不得人心
几乎所有人都在盼着杜家出事儿。
结果没盼几天，就真把事儿给盼来了。
最先出事的是那两个拦着杜十不让他进门，后来又撕过白符的家丁。
有天夜里，他们同时被疼醒了过来，家里人点灯一看，才发现他们手脚上的皮像受潮的墙皮，一整片一整片往下掉，露出底下青灰色的肉。
他们家里人连夜跑到镇上请了郎中。
可是郎中也没见过这个架势，想了半天才打了一盆水，想把掉下来的人皮扔水里泡泡，看看能不能漂出药水花子来，也好知道，两个人是不是被人下了毒。
没想到，那人皮竟然碎成了一片，就像是刚从鱼身上刮下来的鳞。满屋的人当场呕了个天昏地暗，郎中也被吓跑了。
本来，杜家是不打算管那两个看门的，没想到，就那么两三天的工夫，杜家长房里也有人出事儿了。
这下杜家就坐不住了，慌忙请来方圆百里最有名的大仙儿。
大仙儿刚踏进后堂，手里的文王鼓就“嘣”一声自裂，鼓皮翻卷，像被无形的手从里头往外剥。
大仙儿连滚带爬的逃出来，只说了一句：“那东西在你们家房梁上搭了窝，窝是拿人皮缝的。”
当夜，杜家堂前的匾额外层“世泽绵长”四字鼓泡起皱，被风一吹，整块金漆剥落，露出底下一行暗褐色的旧字——
“剥皮还债”。
此后，杜家每天都在掉皮。
不是比喻，是真掉：
丫鬟梳头，梳下一撮头发连带头皮；
厨子切菜，刀刃一过，指背一层皮像豆腐皮似的卷进锅里；更夫打更，更棒敲在更鼓上，鼓面没事，他自己的脸皮却“啪嗒”一声糊在鼓上。
整座宅子弥漫着潮湿的腥甜味，像刚宰完牲口的屠棚。
杜家家主不得不亲自去请白龙观观主。
观主带着七名弟子，在杜家祖堂开坛，结八卦阵，以墨斗线缠住所有门窗。
法事做到三更，弟子们忽然齐刷刷张口，吐出一张张完好无缺的人皮面具——正是他们自己的脸。
面具一落地，便像水蛭般蠕动，一张张反贴回弟子们的头，五官错位，上下颠倒。
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