虽然出了唐州赵德这么一个岔子，但陈韬南下的步伐也没有停歇。
在陈，许，汝，蔡，颍诸州所征召的民夫齐聚后，大军于九月二十二日，正式从陈州出发。
山南东道，要说地理条件，确实也算不错，其据有南阳盆地，从中原进攻南阳，主要依赖几条关键通道。
第一，宛洛古道，第二，方城夏道，而陈韬的进军方向，便是从方城夏道进入南阳。
方城夏道是中原直通南阳的主干道，地势相对平缓，适合大军通行，此道也是中原军队进入南阳盆地最便捷，最主流的陆路通道。
如果要换做杨行密，或是李克用这些人，那决不会一下子就要撤守襄州去，他们怎么也得在方城一带，阻击幽州军，
但可惜的是，赵匡凝在陈州一战，直接把信心给打崩了，再也没有半点野战的欲望。
至十月初四，大军赶到方城垭口。
向元振入目远眺，观此地形，颇为感慨。
向元振不由长叹一声，对陈韬说道：“此地用兵之重镇也，若赵匡凝稍有识略，遣劲旅扼守于此，我大军又岂能如此长驱直入。”
一旁的李旋化接过话茬，说道：“赵匡凝坐拥荆襄之众，手握坚城，却不知据险而守，实乃不堪大用之辈，观其用兵陈州，无谋无断，无险不守，这般庸才，我看败亡之日，已是不远。”
陈韬认真的倾听两位大将的话语，无论是向元振，还是李旋化，那真是半辈子都在战阵上，那眼光自是比他毒辣的多。
而就在此时，王猛却是摇摇头，说道：“你们说的都不对，赵匡凝手下没什么悍勇之士，他就是想打也打不过。”
说到这，王猛看着李旋化，又反驳道：“陈州之战，我也知道，人家曹泰是正面打崩赵匡凝的，这哪能说人家无谋无断，李军使，你这话说的不对。”
李旋化顿感无语，他就是感慨一下，至于这般揪着自己的话头，不过，李旋化在世子的面前，怎么能被王猛给问住了。
“王军使，战场之上，勇力固重，决断更甚，赵匡凝若真懂兵事，果于决断，陈州一战，何至于一溃千里，全军覆没。”
王猛一愣，这李旋化是要跟自己论战啊，王猛当即提起精神，准备好好的和李旋化辩驳一番。
而就在这时，斥候匆匆来报，言方城城门已然大开，城内守军早已逃散，不见一兵一卒。
王猛闻言眼睛一转，忽然压低声音道：“此事蹊跷，城门
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