“哦，原来你们两姐妹还记得时间。那我就放心了。我生怕你们俩乱玩符文被烧坏了脑袋，连时间都搞不清了呢。”老头慢条斯理地擦了擦眼镜，闭上面前的书卷，“吓我一跳呢，要是出什么事情，我怎么跟你们的母亲和姨母交代？”
“抱歉……诺利教授……”两人低着头，尴尬地用鞋尖在地上打转。
“跟你们的母亲和姨母上学时候一模一样，耍小聪明，心灵手巧，脑子好使，偏就是不肯用在学术上，跑去做溢价严重的瓶装魔法，卖给冒险者挣钱。”老教授手肘支撑着桌面，望着面前两人，“不管怎么说吧，现在的【戴安娜】牌瓶装魔法在弗洛伦王国也算得上是小有名气了。”
“您知道我们俩……在冒险者市集卖刨冰和烤土豆了？”艾尔玛问。
“学个冰冻符文公式就得意洋洋，和二十年前的戴安娜一样。”老教授哼了一声，“不过，戴安娜当年真正做成事业，可不是靠着零星几个符文计算就能实现的。”
“你们有你们的想法是好事，我可不是老古板。但是想要把生意做大，一个冰冻符文是远远不够的。”
“弗洛伦王国鼓励商贸和航运，银行业和商业发达，每一门生意都有数不清的人竞争，做事需要动脑子，别把事情想得太简单。”
“如果你们俩未来真打算做生意的话，回头提交一份详细的规划给我，我可以帮你们申请成商贸实习，向冒险者联盟提交合作协议和税务登记——你们俩卖冰碴子已经逃税逃了三个月。”
“是！谢谢您，诺利教授！”两人在圆滚滚的厚实棉袍限制下，艰难地站直身躯躬身行礼。
“行了，去吧。上午本来打算带你们和卡利博去荒芜魔域转一圈，考察记录一下喀纳平原冬季低温环境的魔兽生态。但现在太晚了，出城就要天黑，影响观察。”教授摆了摆手，“明天上午十点别迟到——不然我真得叫卡利博清理门户了。”
“是……”两人唯唯诺诺地退下去，小心翼翼地带上了门。
“弗洛伦王国似乎格外重视商贸价值与个人财富，而不是荣耀和忠诚。”卡利博左臂背在身后，右臂握拳横垂在胸前，维持着标准的公共场合礼仪站姿，剑鞘与毛皮大衣的下摆笔直地垂落在膝盖下方。
“三十多年前的女皇伊莎贝拉二世将枢密院改组为议政厅，同时开放航海和自由贸易，在那之后航海业与银行业兴起，大部分旧贵族都破产了，平民都在争抢机会。”诺利教授随口说，“差不多从那个时候开始的。”
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