子，不肯同意，也不想让木香得遂——虽说她已经死了，两人之间的恩怨还没有了结呢。不想阮弛救驾有功后，恩宠日盛，声名远播，来过好几拨官媒和一些打探口风的夫人，说的都是京城的官家千金。老夫人害怕起来，怕拖下去反成祸事，这才同意了。对外只说是阮弛恪守孝道，执意践行生母遗愿。
“是在昌颖下面的一个叫临水县。”曼云感慨地说：“说起来也真是缘份，听说这位于姑娘十七岁了，一直也没有订亲。”一般女子十三四都会订下亲事，到十七岁未订亲的甚少。
阮碧好奇地问：“那郑嬷嬷去于家做什么？”
“一是看看那姑娘如何，二也是跟他家商量小定大定的日子。”曼云有心巴结她，果然是知无不言，言无不尽。
“如此说来，三叔的婚事岂不是近了？”
“可不是。”曼云点点头说，“老夫人的意思就今年冬天，三老爷腿好了便成亲。”
阮弛的腿受伤快一个月了，板子已拆掉。阮碧偶而还会在后花园里看到他拄着拐杖慢慢走着，想来再有一二两个月，就能恢复行走了。也不知道他那位于家姑娘性情如何？在强势如老虎的大夫人和狡猾如狐狸的二夫人夹击之下，是否还能争出一片天地？
阮碧正浮想连翩，忽然听到大夫人声音响起：“曼云呢？曼云哪里去了？快去把她叫回来。”
抬头一看，大夫人站在门口跟小丫鬟说话，声色俱厉。
“姑娘，大夫人找我，我过去了，改日再聊。”曼云说完，便匆匆走回正屋。
阮碧微作沉吟，也跟着过去。一进屋里，就听到大夫人跟曼云说：“去把徐大夫开的药丸找出来了。”
“祖母怎么了？”阮碧紧张地问，这可是她在阮府唯一的靠山呀，如果她倒了，自己就等着被大夫人鱼肉吧。方才她一直不肯回蓼园东厢，就是觉得大老爷神色慌张，定是有坏事发生了。
大夫人不满地斜她一眼，说：“别大呼小叫了，只是心悸的毛病发作了……”
不等她说完，阮碧已经表现出一个孝顺孙女应该有的惊慌失措，冲进了偏厅。“祖母，祖母，你怎么了？”
只见老夫人坐在榻上，身子软软地靠着大老爷，脸色苍白，衣领微微敞开，一只手按着胸口，轻轻地颤抖着。阮碧赶紧又跪到她膝前，抓着她另一只手，惶恐不安地说：“祖母，祖母，你怎么了？可别吓……我。”原本想说“别吓碧儿”，到底觉得太恶心太下作了，实在说不出口。
老夫
…。。