华究竟有什么好？”一时说急，岔了气，剧烈地咳嗽起来。
大老爷从地上爬起，轻轻敲着她的背说：“娘，别为这种小事气坏了身子。”
老夫人端过茶水喝了一口，气息稍平，恨恨地说：“这还是小事吗？你那媳妇儿，定然是知道的，怪不得不让老二媳妇带人进来。好好好，当真有手段了，自以为是，欺上瞒下。若不是这回老二媳妇闹将起来，还不知道要瞒我到几时呢？”
“娘，我已经骂过她了。”
老夫人冷笑一声说：“不长记性的东西，你便是骂个八回十回，还是死性不改。”顿了顿，扬声说，“曼云，你进来。”
曼云应声进来，低声说：“老夫人。”
“你亲自去大夫人院子里一趟，吩咐她去祠堂的列祖列宗面前跪着，她若是吵闹着要来见我，你直接回了。”
去祠堂祖宗牌坊前跪着，那可是很重的处罚。曼云震惊不已，片刻方才答应一声，退了下去。
老夫人又说：“弘儿，这桩事一股子妖气，多半是那个杂种在搞鬼，你多派点人去四处找找，一定要把那个老虔婆和曼华找回来了。”
“娘，我心里清楚。”
老夫人说：“你速度去办吧，我也乏了。”
大老爷本来还想跟她商量把四姑娘许配给徐川阳，见她满脸倦怠，神色萎靡，只得作罢。
老夫人等他退下后，倒在榻上，只觉得身心俱疲，闭上眼睛歇着。也不知道过了多久，朦朦胧胧中，听到外头有人在说话，缓缓睁开眼睛，一看漏钟，刚刚巳时。再看身边，曼云不在，只有一个小丫鬟守着。“谁在外头说话？”
小丫鬟说：“是五姑娘过来了，见您睡着，就在外头跟曼云说话。”
老夫人理理发髻，说：“叫她进来。”
小丫鬟挑起帘子，探头叫了一声。
片刻，阮碧和曼云相偕走了进来，脸带笑容。
阮碧把手里抱着的六本金刚经放在榻边的矮几上，说：“祖母，这是我新抄的金刚经。这阵子得闲，多抄了三本。”
老夫人微微颔首说：“好孩子，有心了。初一去天清寺，你也随我一起去吧。”
阮碧点点头，见她眉宇不展，似是心情不佳，问：“祖母怎么了？可是身子不爽？”
老夫人摇摇头，正想打发她回去，随即想起，若是把她嫁给徐川阳，还得教她一些当家的本事才行。便招招手，示意她到榻边坐着，问：“前两日，你婶子跟你母亲
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