曼云扶着老夫人回屋，重新换了一身见客的裙衫，这才出来。
到正厅，叫丫鬟婆子们把窗前的竹帘子半卷起来。阳光穿过几丛纤竹的枝叶缝隙，洒落光斑到室内地上，各种形状，大小不一。屋外一阵风吹，光斑也就不停地跳动。今日天热，又是晌午，曼云又吩咐丫鬟们多拿几盆冰在屋里放着。
刚刚准备好，小丫鬟在外头报：“大夫人和紫英真人来了。”
老夫人站了起来，示意曼云亲自到正厅门口打起帘子。
大人人引着紫英真人进来，甚是殷切。
紫英真人今日没有穿色彩斑斓的羽衣，只穿了一件普通的青布道袍，手里拿着拂尘，眉目淡淡，嘴角挂着一丝恬然笑意。她向老夫人打个稽首，说：“阮老夫人，经年不见，别来无恙？”
老夫人还礼说：“多谢真人记挂，老身尚且安好。”
寒喧一番，分主宾坐下，丫鬟们上茶，上时鲜水果。
喝过茶，紫英真人说：“今日到城里办事，经过贵府门口，想起大夫人曾经数次相邀，而我一直不得空闲……内心愧疚，于是便冒昧造访，但愿没有打扰两位夫人的清静。”
老夫人说：“真人是我们阮府求之不得的贵客，何来打扰一事？”
紫英真人说：“善哉，善哉，前阵子听说老夫人生了病，我略通歧黄之术，给老夫人把一下脉如何？”
老夫人喜悦地说：“求之不得。”
小丫头拿过腕枕，摆在桌子上，老夫人搁上手腕，紫英真人伸出三根指头搭着她的脉博，又细细观察老夫人脸色说：“已经无妨，我瞅老夫人神骨清朗，若能戒急戒怒，百岁也不在话下。”
谁不愿意长寿？老夫人心花怒放，说：“谢谢真人吉言。”
紫英真人缩回手，说：“听说阮府诸位姑娘钟灵毓秀，不知道我能否见上一面？”
老夫人和大夫人怔了怔，相视一眼，心想，早就有风传，说紫英真人与赵皇后交好。今日上午方才入宫觐见，下午紫英真人就过来要看姑娘，莫非是宫里托她过来看面相？想想又不可能，真是如此，在宫里一块儿看岂不是更好？如果不是皇宫，也有可能公侯郡王夫人，只是阮府今日刚刚在皇宫里丢尽脸面，这些世家名门又怎么可能会托她过来呢？
虽然想不明白她的用意，还是派出几个小丫鬟去请各位姑娘。
住的最近的二姑娘是第一个过来的，随之而来的是二夫人带着的三姑娘、六姑娘、七姑娘，住的最偏远的四姑娘
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