让杨英率十五军团两个主力师以及两万家族军进入兖州，争取在最短时间内夺取兖州东平郡。杨英也不负姐夫的重望，一路过关斩将，仅仅十天时间，就攻占了兖州东平郡全境，进而威逼豫州重镇汴州城。
洛阳朝廷接到这个消息后，正焦头烂额太尉刘炯差点昏过去。汴州城是豫州的东大门，一旦失守，洛阳东部外围的荥阳、北豫、荥州等几个郡县就会暴露在陆柯军的攻击之下。也就是，洛阳攻防战就要开打了。但现在，洛阳外围防线没有一兵一卒，北军几乎所有的主力都在孙晟、元景山、史万岁三人的战区内。元景山被包围在界安城堡，史万岁被刘武周拖在潼关，剩下的只有孙晟能撤兵回来在洛阳外围重新设防。
刘炯与东王等人商议后，以内阁的名义向孙晟下达了后撤命令。并为了确保在孙晟撤回来之前汴州城不失，又把洛阳城中的四万禁卫军调往汴州。
孙晟接到命令后，长叹一声。早在侦查得知陆柯在徐州有二十余万人马时，孙晟就向刘炯建议中路军后撤，并且元景山也放弃青州，退到兖州一线。只是刘炯在东王等人的反对下，没有采纳他的意见。
而如今，即使他想撤，杨素能给他这个机会吗？当陆柯向青州发起攻势时，杨素也随之发起进攻。他好不容易才抵挡住杨素的进攻，怎么可能在交战中安全把军队撤回？在这种情况下硬要后撤，一不小心就会导致全军崩溃。但不撤也不行，先别说违抗了内阁的命令，只是陆柯一旦攻陷界安城堡，全军挥师西进，就有可能断自己的退路。那时，只能落得全军覆没的下场。
孙晟没有好的办法，只能将总部将领们都召集起来集思广益，没想到还真有人给他献上一策。按照这个计划撤军虽会有些损失，但能保住大多数人马。孙晟听完后觉得还可行，于是开始布置准备实施。