自己晚毕业几年，而现在的职务已与自己一般高。刘文常提拔部下的机会，基本上轮不到自己这样智将。再则众所周知，刘文常很好面子，谁要是扫了他的面子得罪于他，绝没有好果子吃。
为了以后的前途，马士轸在刘文常麾下必须小心行事，功劳可以不要，绝不要异想天开做什么出格之事。但昨日合山之战中为了抓住战机，而形势紧迫没法请示，他才不得已做了一件“出格”的事情。合山之战中，周楚德夺得敌军军旗，使得鲜卑军阵型混乱，而刘文常却没有察觉。马士轸清楚知道这种战机稍纵即逝，为了早点取得胜利，为了减少一团将士的伤亡，他没有向请示刘文常便私自率本部人马出击了。
合山之战取胜后，马士轸却没有丝毫的胜利喜悦，反而忧心忡忡。他擅自出击无疑扫了刘文常的颜面，今后前途不堪相望。就在他感觉前途无望之时，亲临战场巡视的主将张锐得知了作战经过，派人把他叫了去。
以张锐现在的职务，单独召见他这样的小营长是非常罕见的。见张锐时他心里忐忑不安，不料得到张锐好一番夸奖。说他果断出击，是合山之战取胜的关键。当张锐从言谈中得知他们是同期同学后，还与他谈起一些原军校中发生的趣事。自己昨日的行动能得到主帅的肯定，让马士轸既惊讶又感激，惊讶的是张锐不像刘文常那样专横霸道，感激的是张锐的知遇之恩；而张锐很熟络地跟他一同回忆军校生活，又让马士轸倍感亲切。
短暂的交谈，让马士轸更加了解了张锐为人。心里感叹，要是能在张锐这样的将领的直接指挥下作战该多好，自己才能得到充分的展示。可是这也是他一厢情愿的想法，因为张锐是即便是主将也不会干涉刘文常的正常指挥，他下达的命令，具体还是得刘文常负责执行。
今日凌晨四点，他还在睡觉突然接到命令，一团、二团所有营长以上军官立即到中军大帐开会。这么早开会什么会啊？他一头雾水的来到张锐的营帐，才是布置今日的战事安排。当他听到张锐说只率五千人去迎击鲜卑三万大军时，与大帐中的其他大多数将领一样惊讶不已。当他们又听到张锐说要布雁行阵时，更是变得目瞪口呆。
主将张锐却信心十足地对他们说：“这是一次新的战术尝试，不能排除失败的可能。但我相信即使是失败了，大家都是尽了自己最大努力的。请你们也相信，我也会尽自己最大的努力指挥好这次作战，作战计划及作战中可能会遇到的困难我都已做的全面的考虑，我希望与诸位一起做到尽善尽美，即或万一有失也无可遗憾，
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