满意地说：“别担心没有硬仗打。比固关更难打、更残酷的硬仗，还在后头呢！西北‘二马’，特别是马步芳，他的部队，不像胡宗南的部队，是比较难打的。西北战场，马步芳是我们的主要对手，这家伙既反动，又顽固，对付起来是比较棘手的，决不能掉以轻心。这一点，你这个当高级指挥员的，要保持清醒的头脑，要反复对部队讲清楚。”
王震使劲地点头，表示有同感：“是啊！胡宗南是一头牛，闯进人民战争的火阵中，只顾瞎跑乱撞，最终还是让战火烧得烂头焦耳；周恩来副主席的评点很到位呀，胡宗南是个志大才疏之人，总爱吹大牛说大话，却从来没有打过什么漂亮仗！而西北‘二马’则不同，他们都是当地人，盘踞西北，苦心经营了几十年，部队又都以步骑兵相结合，确实比胡宗南难对付得多。特别是马步芳，像一只扎手的刺猬，弄不好就会抓不住刺猬反倒被扎破了手指头呀！”
彭德怀听着，陷入沉思，许久，问：“你准备把任务交给第几军？”
“1军，交给贺炳炎和廖汉生。”王震回答得很干脆、很果断。
“好。我相信1军能打好这头一炮的！”
这时，1军正在从宝鸡向八渡镇行军集结。彭德怀和王震策马追上正在1师行军的贺炳炎。
“廖汉生呢？”王震没见着廖汉生，便问贺炳炎。
贺炳炎一见彭德怀和王震来到他们1军，心想里，有任务了，内心便按捺不住地高兴。“报告彭老总和王司令员：廖汉生到部队做政治工作去了，我立即派人去找！”
贺炳炎派了一个参谋。廖汉生很快回来了。
1师师长黄新廷正随部队前进，听说彭老总和王司令员来了，便退出行军行列，站在路边朝后一望，远远地看见彭德怀、王震和贺炳炎、廖汉生一边步行，一边交谈，知道一定又有战斗任务了。于是，大步朝队后走来。
贺炳炎见黄新廷气喘吁吁地来了，笑了笑，开门见山地说：“彭老总和王司令员，把攻打固关的战斗任务交给我们1军了。刚才，我们研究过了，决定把这个任务交给你们1师，有决心打好仗吗？”
黄新廷一听说攻打固关的战斗落到他们的头上，高兴是高兴，但性格决定黄师长不会轻易表态。黄师长只是给彭德怀、王震、贺炳炎、廖汉生一一行过军礼，淡淡地回答：“我们精心准备！”
彭德怀知道黄新廷的性格，黄有十分把握也只说七八分，从来不会拍着胸脯激情昂扬地说“保证完成任务”，最多也只是
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