春忽的一笑，伸手捻了一只最大的螃蟹，剥了蟹肉全都放进惜春的碗里。
惜春一愣，就见三姐姐和林姐姐对自己挤眼睛，她虽懵懂，可也知道今日的酒宴轮不到自己说话，索性就承谢了三姐姐的好意。这样大的螃蟹，今年在荣宁二府可见不到几只，琏二嫂子说要为二太太守孝，大家艰苦些，可人人都清楚，如今是贾府上下吃紧，好的东西只可了老太太先来，就是宝玉也轮不上什么。
北静王妃打着马虎眼，招呼了各家小姐吃蟹，知道探春守孝，特为她做了几道府上拿手的素斋。小四姐一打手势，香轩阁子下的碧波上便驶来一艘小船，几个渔家装扮似的姑娘哼唱着叫黛玉熟悉的苏扬小调。
那些姑娘小姐们都跟着家里的老人听些牡丹，西厢似的昆曲，咿咿呀呀，什么馀姚腔、弋阳腔，她们最熟，可这苏扬小调却是头一回听，一字一句，仿佛流露的是纤姿弱态的春日风韵，叫人不禁听入了迷。
佟深深早忘了手中抓着的蟹子，叹道：“林妹妹，等将来你回姑苏老家的时候，可一定带着我，叫我也好领略领略那传说中的城里有园林，城外有水乡。”
正为北静王妃斟酒的薛宝钗一听，扑哧一笑，见众人都瞧自己，尤其是佟深深眼光冒火，薛宝钗忙道：“深姑娘说的好生有趣，哪有未出阁的小姐辞别父母，与别人远走异乡，即便是熟悉的不能再熟悉，也要讲究礼数不是，除非......”眼睛就在黛玉和佟深深之间来回瞄。
另外几家的小姐们一听薛宝钗这样说，也跟着起哄似的咯咯笑了起来。史湘云拍手道：“我就说呢，今日一来我就瞧出来了，深姐姐倒是和林姐姐有缘，说话、行动都有默契，今后指不定有造化，你们俩不但能成好姊妹，还能成......”
北静王妃忙轻咳一声，“史大姑娘，叫小四再给你添一壶热酒吧”
小四姐知道王妃的顾虑是什么，忙拿了史湘云眼前的银酒壶往外走，没走几步，脚下一滞，忙回身附到北静王妃耳边：“主子，李氏来了。”
北静王妃哼笑了一声：“她要是不来，倒不是这个人了。”
薛宝钗、黛玉等人要起身，北静王妃一把拉住了薛宝钗，笑与众人道：“你们是我请来的客人，我的座上宾，就是王爷亲自来，几位姑娘们也这样坐着，何况，这李氏只是一个侧室，当不得众位小姐们的大礼。”
黛玉背对着李氏，听了北静王妃的话，心中一笑，忙将手里的蟹壳放下，招手叫来王府里的小丫鬟要清水。
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