年的光阴。他倒不在乎什么时候参加会试，只是母亲终究放不下心结，黯然离开人世。
他边想着心事，边向老师的宅院走去，远远迎来一人。“林师兄，您来看沈先生啊！”这说话的叫卫桓，书院里的学生，家在德州，因囊中羞涩也不便回家过年。沈先生看他是个拿得起放得下的孩子，便命他给那些年纪尚小，却无法回家过节的孩子在闲时讲解讲解功课，每月给些补贴。
林致远一拱手：“原来是卫师弟！”致远一看卫桓手提着竹篮，心中便知他是去了后山的雅舍抄写书籍去了。这些寒门子弟难有闲钱买书，却又都是爱书之人，沈先生便在后山盖了间书斋，里面藏着天下群书，平日里可供学生们抄阅，只是不准拿出来便是了。
卫桓明年就要参加秋闱，说是明年，其实也就是七八个月的时间，这正是关键的时刻，自然是要用功苦读，只可惜，书院中的老先生们大多回乡与家人团聚了，这尼山书院中剩下的也都是些干活的杂役，自己有了难题也不知向谁请教。沈先生他是不敢打扰的，可巧，这迎面撞见的是先生的得意门生林致远，想必问他也是一样的。
卫桓说道：“许久不见师兄来见先生，必是在家用功苦读？以备后年春闱？”
林致远微微一笑：“哪里有这个时间在家温书！只是家中出了点事情需要打点，所以竟有些时日未来。这不，刚刚回来苏州，来见见先生。”
卫桓打眼一看，也看得出这人风尘仆仆，面有倦色：“那我就不打扰师兄了，只是若师兄得了闲，还请到在功课上指点师弟一番！”
“指点称不上，大家互勉学习吧！”林致远又与卫桓说了几句，便匆匆往后院走去。远远的就看到守门的小厮上来打千，“小的富贵儿见过林公子，老爷正在书房。已经交代过小的，林公子一到，便请进去！”
林致远跟着小厮进了书房，只见老师正拿了《紫光书札》慢慢品读。致远躬身行礼：“先生，学生回来了！”
那小厮早就退了下去。沈先生如今已是六十上下，却还精神抖擞，想来这苏州也是个养人的好地方，且看先帝，和沈先生的年岁差不多，却早已化作一抔黄土。沈先生看了看自己最得意的学生，虽有点憔悴，但精神还是好的：“事情办得差不多了？”
“是，刚刚已经在林家的宗祠前祭拜过了祖宗，族长修改过了家谱，如今我虽未过继到二伯名下，但是身担两家前程，将来有了子嗣也要过继一个到二伯一脉！”
沈先生合上手中的书：“要我说
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