又继续赶路。二人这时有了兴致，一时竟忘了前方路途上暗伏着的凶险。卜元自对吕竹风的神力好一阵夸奖，方国涣笑道：“待把曲先生送回江苏老家后，回头寻了吕竹风贤弟，和卜大哥一起送至六合堂连姐姐那里，在江湖上做些替天行道、除暴安良的大事，也自家闯出个名头，不至于在山林虎豹间、野地牛群内误了天造英才，耽搁了前程。”
卜元闻之喜道：“若能置身于六合堂，与那些英雄好汉们一起干些惊天动地的大事，实为快意人生之举，不过……不过却是放心不下贤弟一人独游江湖，尤其日后还要寻那太监斗棋，我还是跟着你吧，也有个照应。”方国涣道：“只要卜大哥愿意加入六合堂，尽展自家的本事，博个成就来，小弟最是高兴得很。日后小弟游棋天下，自是与人家斗棋，而不是动武，无大碍的。至于国手太监李无三，行踪诡秘，极是难寻，一时间也找不到他，日后若真有与他相遇的一天，棋上一战虽有危险，但也是棋上事，卜大哥帮不了的。”
正说话间，忽闻前方一声呼哨，随见一片林子中窜出了四五十骑人马，横阻道上拦住了去路。卜元、方国涣见状大吃一惊，知道是福不是祸，是祸躲不过。二人正惊愕间，身后又一阵人马喧动，回头看时，更是一惊，二十几骑已断了退路，卜元、方国涣脸色大变。这时，前方那队人马往两旁一分，打后面抬出三顶轿子来，随着轿子落地，轿帘一掀，从三顶轿子内分别走出三个人来。居中为首者，五缕长须飘于胸前，似一位上了岁数的人，但保养得极好，面白有光，二目扬神，不亚于二十几岁年轻人的容颜。此人身穿花团锦袍，手中玩弄着一支细长的玉如意，看上去有那种潇洒飘逸之感，但同时又让人感觉到有一种说不出的“阴毒”之气来。右边之人是一位身高体胖，面目狰狞凶狠的黑脸和尚。左边那人不知怎么，竟是一位神情有些呆滞的年轻人。
卜元此时惊而不惧，在马上用手一指为首那人，道：“你们是何人？为何拦了我等去路？可要打劫吗？”一名大汉俯身那人旁侧，耳语了几句，那人点了点头，随后朗声笑道：“等候你们多时了，几位来得也太迟了些。老夫玉满堂，江湖人称‘神医玉如意’或‘如意神医’的便是老夫。为何在此等候你们，还用问吗？”话语间极是傲慢得意，显是有备而来。
卜元道：“什么如意不如意的，卜某没听说过，尔等现在想怎样？”玉满堂笑道：“你自家见识也可怜了些，连老夫的大名都没听说过，也罢，老夫不计较这个。昨日，老夫本想与各位做笔生意，不料用一箱银子
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