年怕不有几十桩？蕙娘也就是看了一遍，略作思索，便懒得再看，第二日叫来宜春号京城分号的管事吩咐了几句便罢了。
宜春号的股权，转到蕙娘手上已有五年了，她虽然平时不管具体琐事，有些商界策略问到头上，也都叫人到乔家三兄弟或是李总柜那里去请教。但随着时日推移，她在宜春号内权威倒是日深，尤其是京城分号诸人，对蕙娘更是敬畏有加。她难得有事交待下来，这些人哪敢不用心做的？不过三数日工夫，昂国公府上忽然打发人送了一宗银子来给蕙娘，众人深以为异，蕙娘却并不吃惊，她又候了有两三天，眼看立夏将至，皇上随时可能动身前往静宜园时，才终于又一次进宫请安。
这一次，牛贵妃玉体终于大安，还很给蕙娘面子，在正殿见她。
既然是赔罪来的，便别想有什么特别的礼遇了，外命妇见到皇贵妃，除非辈分崇高，否则都要行跪拜大礼。牛贵妃端坐在上，嘴角噙着笑，漫不经心地受了蕙娘的礼，见她被人搀扶起身，垂手在下头站着，活像个下人的神态——不免便多看了几眼，方才慢慢地笑道，“少夫人好广的人脉——赐座吧。”
蕙娘这才能在牛贵妃下首得了一个绣墩——虽连个靠的地方都没有，但好在她的脊背挺得够直，唇边的笑意也还是那样自然亲切，牛贵妃看在眼里，心里不免有几分窝火，她的语气又淡了一点儿，自己低头用茶，竟是没有开腔的意思。
蕙娘自然也不动情绪，她先笑着问候牛贵妃，“许多日不见娘娘，听闻娘娘玉体欠安，我们心里也是着急呢。最近您刚升了品级，手头事情，肯定变多了，且不说这殿中的陈设摆饰要换了，衣物首饰也得全换一批新的……就是后宫中这样多的人口，忽然间什么事情都要来问娘娘，要您操心这个、操心那个的，也难怪娘娘一时间忙不过来了。”
总领六宫事务——这六宫事务，也不是这么好统领的，不论后宫争斗如何激烈，只要是有品级的后妃，皇贵妃就得确保她们能得到恰当的供应，不能少了不能多了。光是这一碗水端平，让外人挑不出差错的工夫，便非牛贵妃的脑子能够轻易应付，虽有太后在背后看顾，但她要养出自己的贤名来，下的苦功也不能少了。这一阵子，她说不辛苦、不繁忙也是假的。
但这忙，终究是忙得开心、忙得情愿，蕙娘这一番道恼，道进了牛贵妃的心里，她情不自禁地便道，“可不是忙得团团乱转——这忙得，累心！”
话匣子一打开，要再收住，便显得过分着迹了，牛贵妃虽然立刻就回过神来，
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