皇城巡礼已毕，人材清单在握。
次日正午，冰流广场。
铅灰天空下，积雪被清出大片场地。
临时搭起的高台覆盖着深蓝绒毯，边缘以冰晶与寒铁符文镶嵌。
它们在黯淡天光下流淌着冷冽微光。
台下黑压压一片，城防军披甲持矛维持着警戒圈。
圈外是拥挤却沉默的皇城平民。
他们裹着破旧毛皮，呼出的白气连成一片浑浊的雾。
所有人的眼神里都带着些茫然、畏惧还有微弱的期待。
贵族与行会首领们被安排在近台区域。
他们穿着厚实华贵的裘袍，看上去面色各异。
或是恭顺低头，或是目光闪烁。
没人轻易交谈。
哈肯元帅身着全套仪式铠甲，肃立台侧。
格利安大学士捧着象征王国传承的冰冠权杖。
维克多·朗斯顿则带着一队挑选出的边防军精锐立于高台后方，他们的身形笔直如雪原冷杉。
宗慎没有穿那身标志性的战铠。
他换上了一套由宫廷匠师赶制的礼服。
它的内衬是柔软坚韧的雪巨蛛丝织就的黑色紧身衣。
外罩一件银白底色，用秘银丝绣出维吉亚冰狼图腾的修身长袍。
袍角边缘缀着细碎的深蓝宝石，象征永冻冰原的星辰。
长袍并未完全遮蔽他的身躯，左侧肩背处特意留出流畅的弧形开口。
露出强健的肩部肌肉以及那条接驳在后肩，通体黯金线条冷硬精密的机械义肢。
这段义肢此刻自然垂落，手指微微收拢。
黯沉金属在雪地反光中泛着哑光质感，跟血肉之躯形成奇异而和谐的对比。
他黑发简单束在脑后，看上去面容平静。
罗德一步步登上了高台。
脚步落下时，台阶上积雪被压实发出细微的咯吱声。
这声音在寂静的广场上清晰可闻。
他的目光扫过全场。
在领主系统界面中，代表皇城领民的忠诚度数值如潮水般起伏着。
最终稳定在一个较高的基线。
杀戮与巡礼中展现的秩序，还有任务直接赋予的忠诚度，都将大多数人的忠诚推到了临界点。
此时，当他站在高台中的时候，由内而外所释放出的威压就像是实质化的寒潮，那样缓缓弥漫开来。
…。。