德川家本不可能又这么多土地，就是当年从跟他们为敌的外样大名哪里抢来的，外样大名被严重削弱，没收了90家大名领地，削减了毛利、上杉等大名630万石领地，成立了88家谱代、亲蕃和天领领地。
幕府对大名的控制很严密，将德川氏同族亲藩大名、和德川氏旧部下出身的谱代大名、以及德川家的直属领地，跟外样大名的领地，领地交错分割，严密监视这些外样大名。还推出还定下了参觐交代制这样的制度，命令大名们隔一年在江户和领地之间流落居住，回领地时妻、子留在江户为人质。
在这样的制度下，按理说大名们其实没有反抗幕府的机会，因为大名们不是本人在幕府控制下的江户（东京），就是妻儿在江户，但这种轮流居住制度，加上路途上的消耗，让大名没时间经营领地，大量资金也消耗在了旅途上，无力培植兵马，德川幕府通过这种办法控制了大名，却让大名对自己的领地失去了控制，领地的经营把持在一个个蕃阀家臣手中。就像法国皇帝路易十四通过让贵族居住在凡尔赛宫，不停的跳舞享乐，结果削弱了贵族一样。德川幕府后期的大名，也渐渐失去了实权。
所以倒幕派并不是这些受到严格监督和控制的大名，而是大名们的藩士家臣。这些藩士家臣长期居住在领地上，受过系统教育，拥有管理经验，他们在跟中国商业公司的接触中，学习到了更先进的管理知识和管理理念，有的开始在本蕃的领土上实践这些理念，西南强藩之所以以区区之地，就敢抗衡幕府，是因为他们将领地内的农民组织起来，建立了征兵制性质的軍队，让他们的兵力不输给领土广大的幕府。
这些人还对先进武器了解更多，采购装备本蕃的軍队，战斗力大大提高。另外由于早年朱濆曾经雇佣过大批日本武士，这些武士也多是西南武士，他们带回了先进的军事制度，这些都大大加强了西南强藩的军事力量。
西南强藩之外，经过十几年开放，东北蕃阀也突然强盛起来。他们强盛的原因，主要是边地开发的因素。过去日本西北部，靠近北海道的地方属于边疆区，陆奥、出羽都是地广人稀之地的大蕃阀。两国被并称为奥羽，联系一直非常紧密。历史上为防备关东各国的威胁，陆奥与关东之间设立了白河关和勿来关等战略要地，从而跟日本政治核心分隔开来。由于离京都较远，政治和文化发展一直落后，但领土面积大，物产丰富，兵士和马匹的素质从古代开始就一直很高。
远离核心区，地广人稀原本是一个劣势，可随着日本开放，中国
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