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这时候的情况是，拿破仑回到了法国，在俄国残存的軍队还在后撤，先是缪拉统帅，拿破仑不放心缪拉，改派他前妻的儿子欧仁亲王统帅，要求欧仁亲王把俄军挡在维斯瓦河，防止俄国人进入中欧。
可缪拉都做不到的事情，拿破仑这个便宜儿子怎么可能做得到。在俄军的打击下，法军欧仁亲王步步溃败，一直被追击到普鲁士边界。
此时的普鲁士依然在扮演法国忠诚盟友的角色，只是他们也不敢得罪俄国，于是普鲁士将军约克自作主张，与邻国俄罗斯缔结条约，宣布他的部队退出战争，恪守中立。
作为一个的明哲保身，应该理解，但拿破仑十分苛刻，他借此煽动法国的民族情绪，把自己的失败全都推给普鲁士，他召见普鲁士大使，说“法国人民，唯我是从，而必要时我会把妇女也武装起来!”
并且要求同为德意志邦国组成的莱茵同盟为他提供经费。写信恫吓莱茵联盟的诸侯：要不是因为约克背弃盟约，迫使他的军队撤退，他根本不需要他们的帮助。
这些由巴登、黑森、克莱韦、伯尔升、符腾堡和巴伐利亚则等德意志邦国组成的联盟，马上吓坏了，担心普鲁士的行为会让法国国王迁怒于他们，马上表示他们的忠诚，纷纷向拿破仑募捐军费。还谄媚表示“能够为皇帝提供赢取新的荣耀的机会，是一件幸福的事情”。
普鲁士也吓坏了，担心拿破仑再一次入侵他们。普鲁士国王撤销了“擅自”行动的约克的职务，并对皇帝保证忠实于联盟，同时却向沙皇暗送秋波，并亲自去了波兰的布雷斯劳，向沙皇解释说普鲁士不会与俄国为敌。
如果拿破仑能就坡下驴，原谅这个被吓破胆的胆小国王的苦衷，只要普鲁士答应可以不让俄军过境，就原谅普鲁士的话，事情还有转圜的余地。因为普鲁士人实在是太恐惧他了，被拿破仑打的丢失了一半国土，经济凋敝的厉害，这种情况下，普鲁士君主根本就不敢跟拿破仑开战。
可拿破仑真的打算攻击普鲁士。
现在的拿破仑，处境危急、日益孤立，早年对战争的渴望在他心中再次升腾。战无不胜之时，他并不追求战争；遭受挫败之后，他却渴望新的胜利。他需要修复因失败而受损的荣誉，他需要再一次目睹法国与他自己的声望重新熠熠生辉，因为他需要重新用武力来稳定他的王朝。
所以逼迫普鲁士必须放弃跟俄国的和平条约，重新跟法国站在一起对抗俄国，法国将组建新的軍队，要求他的盟友派出新的軍队，他要重
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