其中崇文门、正阳门和宣武门，是北京新老城之间的城墙，城门其实是在城里，水关连接的也是内护城河，这几座水关没有用处，因为老百姓不需要从南城逃到北边的老城（也是旗人居住的满城）去。
真正能从城内通到城外的水关，其实只有朝阳门南水关、德胜门西水关和东直门水关，这三座水关，东直门水关和朝阳门水关都位于东边，一座是旗人居住的北城水关，一座是平民居住的南城水关，德胜门水关则位于北城，同样是旗人居住的北城出入的水关。
这就是为什么蛇头要跟周军合作的原因了，因为这几座水关外，都是周军围城的軍队，周军虽然只围堵城门附近区域，可正好水关都在城门旁，因此全都被周军阻断了道路。
为了取信这些蛀虫，周琅让手下军官跟他们达成了协议，现在每到夜里，各个水关处犹如集市，变得极为热闹，一个个百姓急匆匆钻过肮脏的水关，然后渡过护城河，又急匆匆按照周军规定的方向逃跑，一路都有各种蛇头负责维持秩序，甚至点燃火把引导道路，这服务也算是做的周到了。
所以生意兴隆，一天下来周军竟然能分到几千两银子。
但周琅主要是出于军事目的，既然老百姓能出城，通过这些蛇头，是不是也能让軍队进城，甚至都不需要隐瞒，直接开价，买下一两座水关，只要周军能站稳脚跟，北京城就不难拿下了。
这是一个巨大的转机。
谁也没想到清军竟然腐敗到了这种程度，軍队管理简直就是千疮百孔，这才几个月的时间，都能把走私百姓出城发展成一门产业，而且上下无人过问。这样的軍队肯定没什么战斗力，因为根本不可能有什么战斗下去的使命。
经过一个月建立起信任之后，周琅的侦察兵也多次出入北京城，了解到了城门附近的地形，绘制了地图，并且由军官制定出了具体的作战计划。
周琅派负责跟蛇头们接洽的军官，向蛇头询价。
周琅最希望买下德胜门西水关，原因很简单，这里是北京最大的进水口，别的水关只能叫涵洞，而德胜门西水关，入水直接跟什刹海等城内湖泊相连，而这些“海”一直向南延伸，纵贯皇城，西水关就是皇城主要，甚至是唯一的入水来源。
可以这么说，如果是依靠江河供水的西方城堡，只要堵住了西水关，城内就会断水。可惜中国的城池在自给自足方面做的要出色的多。北京一座城里就有1255眼水井，北京城面积62平方公里，则平均每平方公里有井20眼
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