猎总是充满了赞美，描写这里古木参天，虎贲健儿猎虎斗熊。但嘉庆带着几万人打了一天，就打到几只狍子，连稍大一点的獐子都没打到几头。
因为现在的木兰围场早就不是康熙时候的木兰围场，甚至也不是乾隆早年的木兰围场，乾隆围猎的时候，还能在这里打到老虎、黑熊等猛兽，狐狸、麋鹿、獐子等更是数不胜数。
可嘉庆到来后，看到围场周围的木栅东倒西歪，缺口处处。哪里还有什么参天的古木，围场里只剩下砍剩的木墩，如同一个个刺眼的伤疤戳在地上。地上纵横着运木大车的车辙，有的地方因为车辆过频，都成了光秃秃的大路，连草都没有了。处处是盗木者搭建的窝棚，地上经常出现燃剩的树枝，有的还冒着微弱的青烟，盗伐者竟然在他决定秋猎前，都没有停手。
嘉庆不由想到辽东的大臣时不时奏报的关外盗伐时间，不由感慨：“百余年秋狝围场，竟与盛京、高丽沟私置木厂无异。”皇家猎场，居然成了盗木贩子任意横行的木材产地。
嘉庆不会将这些事情，跟乾隆后期日益繁荣的民间经济联系起来，他只恼恨弊政，是谁给了这些看守围场官员的胆子，跟盗伐者勾结起来，竟把木兰围场祸害成了这样。
他又不由联系到，何止是木兰围场，整个天下如今不都是这样吗。虽然这一切都可以推给和珅，都可以说是和珅的贪腐导致。可嘉庆心里清楚，这一切的根源，哪里是和珅能够做到的，说到底还是他那个好大喜功又耽于享乐的父皇闹的。
但他的父皇死了，还落下一个盛世明君的美名，他嘉庆却要面对国之将倾的局面。是力挽狂澜，做中心之主，还是国破家亡，成亡国之君，嘉庆自己对这未来没有任何把握。
强忍怒气，在残破的木兰围场上，中规中矩的完成了跟外藩蒙古、朝鲜国的外交活动。
接下来，就是向各国招兵，要求外藩蒙古派三万马兵南下助大清征讨叛乱，要朝鲜国出两万火枪兵助阵，历史上早期的鸟枪兵就有朝鲜人。
至于主动提出援助，甚至愿意直接派兵的俄罗斯人，嘉庆则婉拒了，俄罗斯国也擅长使用火器，这他是知道的，夷人似乎都擅长奇淫巧技，可我大清也有能工巧匠，只是我大清一直熟习弓马骑射，对火器操演有些疏忽了，这弱点被逆贼给抓住和利用了而已。现在我大清已经明白，弓马骑射固然重要，可那火器也有火器的好，当取长补短，才不为万全之策。
所以嘉庆要征外藩蒙古的马兵，这些人可比现在的八旗子弟弓马骑射强多
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