就在阴云怒号的压抑气氛当中，俄罗斯帝国的外交大臣涅谢尔罗迭伯爵尽管非常惊愕于这个突如其来的通牒，但是他还是毫不犹豫地拒绝了法国大使所提出的任何一个条件，拒绝了这份通牒，并且要求马上大使和使馆人员马上领外交护照离开俄罗斯国境——这是通行的外交原则，一旦两国进入战争状态，那么就不能留难对方的外交人员。
法国人有法国的理由，俄罗斯人有俄罗斯人的道义，那么，情况就十分明白了，两国之间只能以兵戎相见，用刀枪来决定到底谁对谁错。
被伯爵严词拒绝的时候，法国大使倒也不显得惊奇，他彬彬有礼地跟大臣阁下告辞离开了，而老态龙钟的伯爵也直直地站了起来，目送这位大使先生离开了自己的官邸。
最初的愤怒过去之后，他已经恢复了惯有的沉着冷静，虽然一言不发，但是却给人以毫无畏惧的感觉，尽显老派外交家的风度。
正如他所说的那样，他曾经亲眼看见过拿破仑威灵顿等等那一代人的巨星，所以他完全不会畏惧任何扑面而来的暴风雨。
当大使离开之后，官邸重新恢复了寂静，大使走回到了自己的办公室内，沉默着重新清理了一下桌上的公文，然后抬起头来，看着窗外的夜景。此时已经是黑夜降临了，夜晚中的彼得堡还是一片祥和，外面已经华灯初放，倒映在静静流淌的涅瓦河当中，尽显这座城市的魅力。
上帝啊，请您让这份祥和能够一直留在俄罗斯吧。大臣阁下心里默念，然后他摇了摇桌上的铃线，把自己的秘书叫了进来。
“准备马车，我要进宫面见陛下。”他以听不出任何起伏的语气说，“你去通知一下还在彼得堡的大臣们，让他们尽快进宫参加重要会议。”
“是。”虽然大臣阁下的要求很奇怪，肯定预示着什么大事已经发生，但是多年良好的训练，让秘书没有发出半句疑问，马上点头应是，然后离开了房间。
大臣重新转过来，缓缓地走到了窗前，看着窗外的夜景，仿佛要把这副景象印在心头似的。
他知道，今晚他已经注定无眠，而到了明天，整个彼得堡都将会知道，俄罗斯将会面临一场注定艰难的搏斗。
而且必须赢下来。
彼得堡突如其来的慌乱，此时还并没有传到巴黎，这个城市仍旧沉浸在夏日慵懒温凉的黄昏当中。
在夏尔-德-特雷维尔大臣阁下的宅邸当中，奥地利帝国的皇帝陛下此时还在盘桓其间，和夏尔商议着国家大事。当夏尔之前告
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