波拿巴家族向来就有无视先例的传统，从拿破仑一世陛下开始就是这样。况且，当今的皇帝一直不喜欢他的堂弟们，而且还在之前有意无意地表露出了想要让自己女儿接位的打算，所以本来明朗的局势就变得有些迷离起来。
皇帝陛下眼看已经熬不过去了，他到底打算在身后怎么样托付这个国家，就成为了一件举国瞩目的焦点。在枫丹白露宫里面，每个人都在暗暗猜测谜底，揣测一直高深莫测的陛下的深意——如果走运的话，这将有可能成为他们飞黄腾达的资本。
对于这个问题，没有人能够比这座宫殿的主人更有资格回答了。
然而，这座宫殿的主人，此时却只能躺在布置奢华的卧室里面，在半昏半醒当中看上去永无止境的病痛的折磨。他的头发现在十分散乱，大片精心修理过的胡子也凌乱地长了起来，眼睛里原本那些激情和野心，现在也只剩下了麻木不仁。
傍晚，就在大雪刚刚停下来的时候，皇帝陛下再一次从昏睡当中苏醒过来了。
为了能够呼吸到更加清新的空气，他自从去年年底发病之后就一直呆在枫丹白露离宫里面，然而他所据为己有的皇位和帝国，享之不尽的荣誉和财富，统统都没有办法让他从病痛当中解脱，哪怕连让他轻松一点都做不到。
他在称帝之前，身体健康就因为寻欢作乐的私生活而大受影响，等成了皇帝之后，享乐无度所带来的后果就是肾衰竭就越发厉害，初时他还能勉强应付，但是等到最近一段时间，因为多种并发症，病痛几乎成为了他生活的主旋律。
这种绵延不绝的痛苦就像是有规律的潮汐一样，一浪接着一浪，时而稍稍缓解，时而却以加倍的痛苦突然袭击而来，最近这些日子以来，这种难以忍受的折磨就越发让他感觉痛苦不堪，以至于有时候甚至开始觉得早日离开未尝不是一种解脱。
但是即使病入膏肓，他精于算计的脑袋里面还是留存着一些理智，足以帮助他来思考问题。而在这里养病之后，因为宫廷平常不再允许他人来打搅陛下，所以他反而有很多时间来思考——思考那些他不在人世之后的问题。
这些问题中最重要的那一件，自然也就是人人都关心的那一件了。
没错，他也一直在考虑由谁来继承他皇位的问题。
因为英格兰王以母系血统的缘故宣称有法兰西王位继承权，继而为了王位归属和法兰西打了令人痛苦的百年战争，所以自那以后，法兰西接受了教训，在王位继承上面严格实行萨利克法，剥夺了王室女
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