整个大楚打得一塌糊涂，此时，唯有定州复州并州李清镇西候治下这一片净土，在平灭西蛮之后，定州难得地迎来了数月的宁静，没有战争，没有了侵袭，连土匪也被剿得一干二净，如今的这三地，在李清的治理之下，真可用路不拾遗，夜不闭户来形容。居者有其屋，耕者有其田，如果你这些都没有，是个一无所有的外来户，不要紧，如果你会种田，马上就会分成你一片田地，并在第一年为你提供基本的生活费用，只需要你在以后分期偿还就可，并可享受一年的免除所有税收的优惠。如果你连田都不会种，这里也有无数的手工作坊，可以让你去工作，挣得生活所需。
这里的平静让无数因战火流离失所的百姓蜂拥而来，短短的数月时间，李清治下的百姓便多了近十万人，而李清是来者不拒，他现在治下地广人稀，最需要的就是大量的人口涌入，在大楚其它豪门视为洪水猛兽的流民，在李清看来却是未来一两两银子的收入，自己只需要在前期少量投入，就可换来以后大量的税收，和源源不绝的士兵。
一切都在按照李清的心意进行，吕逢春率领的北方军队猛攻曾氏，而曾氏自知实力不如，聪明地实行了坚壁清野，放弃了大片的土地，而坚守一些大城重镇，由于提前得到了情报，这些大城重镇准备充足，足以支撑长期的防守，这为后方重新布置第二条防线赢得了宝贵的时间，而更让曾氏放心的是，李清承诺的支援已经出发，而且只要他们支撑的时间越长，李清出兵北方吕氏的可能性就越大。
以空间换时间！这是曾氏制定的总的战争策略。看似曾氏抵抗北方吕氏的最前沿顺州被吕逢春切割得支离破碎，只余下一个个孤城苦苦支撑，但反过来，因为这些孤城的存在，吕逢春的大部兵马也被切割成一支支单个***的部队，互相之间缺乏有效的支援。
吕氏看似在顺州取得了大片领土，但先前的战略目标完全没有得到实现，在这种情况之下，吕氏一步一步被不情愿地拖入到长期战争的泥沼之中，不拔掉这些孤城，吕逢春就不敢大举进军，但要拔出这些钉子，又谈何容易。
而在秦州，南军与萧氏打得更为激烈，双方你来我往，在秦州展开激烈的争夺，胡泽全担任南军在秦州的指挥官以后，南军以兵力上的优势，暂时压制住了萧氏，但相信随着萧氏增派援兵，秦州将成为新的一个绞肉机。
最让李清看不懂的则是兴州的屈勇杰，原本在李清的估计之中，屈勇杰只可能在南方与萧氏的战争发动之后，选择一方加入，但事实却让李清大跌眼镜
…。。