索到了第五特混舰队，次日清晨，一艘在布里斯班外活动的潜艇，以及一架返航的夜间侦察机再次发现了第五特混舰队。随即，布雷德利就下达了攻击命令。八点左右美军轰炸机就陆续出发了。
从当时双方航空兵的作战能力，飞行员的素质上来看，美军航空兵能够摧毁“滇池”号航母，让这艘航母被迫退出了战斗，可以说运气成分是相当重要的。如果当时“滇池”号上的侦察机能够按照预定的时间起飞。那么这艘航母就能够在美军轰炸机到来的时候回到战斗群的核心处，受到众多护航战舰的掩护。另外，航母上的战斗机也能够提前十五分钟起飞，这至少能够增加十五分钟的战斗时间。到时候，恐怕攻击“滇池”号的行动不会受到任何地效果。而战争中，运气的作用往往非常的关键。也可以说，姜仲民的运气确实不好。美军的轰炸机就在最关键的时刻到来。
第五特混舰队在遭到攻击之后，立即就向东南方向规避，而随后到达的两批美军轰炸机没有能够找到第五特混舰队，直到下午的时候，一架美军的远程巡逻机才发现了已经撤走了地第五特混舰队，而该侦察机飞行员没有敢过于靠近第五特混舰队，只是在第五特混舰队外围转了一圈，然后就回去了。而在其发回的电报中，也只提到了发现大量护航战舰。而没有提到有没有航母。因此，布雷德利判断第五特混舰队已经失去了战斗力，正在返回努美阿或者是维拉港，甚至有可能将撤出西南太平洋战场，返回唐帝国本土。可以说，这是美军犯的一个致命的错误。要怪，也只能怪美军侦察机飞行员的素质确实不怎么样。
18日夜，第三特混舰队抵达塔里附近海面，并且对塔里的美军防御阵地进行了猛烈地炮击。至此，麦克阿瑟，布雷德利都不再怀疑，唐帝国陆战队不会在布里斯班登陆，而将在塔里，或者是塔里附近的某段海滩上登陆。而塔里正是连接布里斯班与悉尼的陆上交通枢纽，唐帝国陆战队在攻占了塔里之后，可以南下攻打悉尼，也可以北上阻断布里斯班的美军。当天晚上，麦克阿瑟就给布雷德利下达了命令，让布雷德利立即组织一支机动部队。在24小时之内赶到阿米代尔，如果唐帝国陆战队在塔里登陆的话，就要不惜一切代价的将其击败，绝不能让唐帝国陆战队成功登陆！
命令是下达了，可问题是，从布里斯班到阿米代尔的公路里程足足有500公里，美军装甲部队的行军速度也不过每小时50公里左右，而且大部分的装甲车辆需要在中途进行两次燃料补给。官兵也需要休息，集合与动员部队也需要时间。将
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