之元气伤；自辽左、黔、蜀丧师失律，暴骨成丘，封疆之元气伤；自缙绅构党，彼此相倾，逆庵乘之，诛除善类，士大夫之元气伤。譬如重病初期，百脉未调，风邪易入，道在培养。
杨鹤的一通“元气说”说的有模有样，有鼻子有眼的，从中医的角度剖析了当时国家和社会的病症，然后得出了养元（气）之说。
说白了，就是国家现在元气大伤，民间元气伤了，封疆元气伤了，朝堂元气伤了。元气伤了，身子就虚了，免疫力下降以及生理协调机能紊乱，才会让妖邪入侵，所以亟需调理。而且正因为元气伤了，才会造成如此多的社会并发症，所以养元是治疗一切问题的根源。
人才啊，大明帝国处处都是人才，崇祯握着杨鹤的手，深情地说，以前怎么没发觉你还有这种才能呢。
不久之后，三边总督武之望面对着泛滥成灾的农民起义，进退维谷，最后忧郁成疾，自杀身亡。弄了半天，朝堂之上没一个人肯接手上岗的，于是崇祯就将杨鹤扔到了陕西，让他养元。
虽说杨鹤是个人才，但崇祯不知道的是，他其实只是个半吊子人才。什么是半吊子人才？就是他能尖锐地指出问题的所在，却不能给出解决问题的办法。就像他给帝国把脉，然后给出了病症，却拿不出药方。所以他的养元说和缥缈论一样，虚的很。
他努力招抚，对他来说不伤筋动骨就是养元，尽量不杀人，就是养元。然后农民军在他的感召之下，丢掉武器，捡起锄头，跑进了地里，埋头耕种，然后这个世界就和平了，如果真是这样的话，那今年的诺贝尔和平奖非杨鹤莫属。
可是人家都要饿死了，你还不让人家出来活动，还有没有天理了。