山口一夫接到军部的密电，天皇正酝酿攻占中原重镇武汉的计划，指示山口一夫想尽一切办法，肃清鄂东一带匪患，配合大部队出击武汉。
山口一夫在未进梅河前，就对鄂东敌情有所了解。
目前鄂东南一带活跃着两支队伍，一支是鄂豫皖游击队。鄂豫皖游击队是共产党的队伍，抗日最坚决，是日本军部最头疼的队伍。这支部队不仅人数多，而且在大别山区战线过长。大别山山多林密，要想一下子围歼，殊属不易。这支队伍是剿灭的对象。
再一支就是大王山的土匪队伍。既为匪，必对时局不满，是可以拉拢的对象。山口一夫原对这支队伍不怎么放在心上，但是他们接连诛杀自己的部下，令山口一夫怒火中烧。大王山匪寇虽有据点，但是他们仗着山林之险，山势之熟，即使倾巢出动，估计也收不到什么效果。
山口一夫决定还是启用预想的计划。
“渡边君！”
渡边嗨了一声，跑过来，挺直身板盯着山口一夫。
“请训示！”
山口一夫踱着步子，扫着正墙上的太阳旗和武运久长的横幅，沉呤有顷，缓缓道：“渡边君，据可靠消息，共产党鄂豫皖游击队有向梅河移动的迹象，不得不防。”
鄂东南几十个县城，究竟会从哪个方向过来，山口一夫拿不准。
渡边轻蔑地说：“几支破枪的队伍，山口君不必放在心上。”
山口一夫摆摆手：“不，渡边君，你太大意了。如果正面作战，就是三支五支这样的队伍，不在大日本皇军话下。但是他们都是老鼠，摸不准从哪里钻出来，给我们一个冷不防，还有大王山义勇军，如果他们联手，麻烦大大的有。”
“那么我们先剿灭大王山的匪部！”
山口一夫摇摇头：“没那么容易，我们发兵，他们必会逃跑。大王山山高林密，要抓他们，无异于大海捞针。你的，计策的不妥。”
渡边的心里有点鄙夷。山口一夫是不是被宗涛打怕了？
“山口君，华北战场给我们很多有益的启示，我们修炮楼，建据点，可以把游击队分割。皇协军队伍不小，他们可以效劳。”
山口一夫看到周用生和罗佑福在场，不好开口，心里骂道：这支狗屁皇协军，还是一盘散沙，靠他们打头阵，大大的坏事。
“皇协军刚成立，还没有训练好。罗君，你的加紧训练！”
罗佑福赶紧回答：“是，太君！”
“你的，和周的
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