坎坷不平的山路上，一支百余人的部队往东急速行进。
山道蜿蜓，林木参天，这支队伍披荆斩棘，不顾一切地奋勇奔跑。
所有人的身上除了镐铲，只有枪弹，和一小袋干粮。但装备不俗，有重机枪，轻机枪，所有的士兵都是毛瑟步枪，头上的钢盔闪着绿茵茵的光泽。
这是1937年的冬天。天空云帷低垂，寒风凛冽，但是这支队伍几乎所有的人都敞开外衣，满头大汗。
“快！快！一定要在明天中午赶到南京城！”
喊话的人在长蛇一样的队列旁前后蹿跃，不时地挥舞手臂，满脸的焦急。
这个尉级妆扮的年轻人，是这支部队的最高军事长官：连长宗涛。宗涛时年二十七岁，在连长的位置上整整捆绑了五年，与他先后入伍的弟兄，很多都成了他的上司。
宗涛出生在大别山一个书香门第，学识不浅，但仕途迟滞。他投军不久，即被选入干训班，因实操成绩优异，不久即被委以少尉排长之职下放连队，第三年被同乡上司提拔为上尉连长，之后再无建树。原因很简单，在进剿苏区时，他的连成了孬兵。
江西“剿匪”，他所率的连队很不卖力，瞎打枪、放空枪，还没与“匪”接火，就率部撤退。要不是老乡上司力保，宗涛早被军法从事。
宗涛从此钉子一样钉在上尉连长这个位于上。而其部队，也成了闻名的“孬兵连”。
三天前，同乡上司给他连派了一项任务，西行二百公里，去拉不久前收编的土匪队伍以壮声威。但他们赶到时，那支队伍已被别的部队整编了。
宗涛虚有此行，急急赶回驻地，但部队早开拔了。
经过打听，他所在的团在他刚执行任务后就迅速东进。宗涛立即明白这个老乡团长的用意。他一定是因为自己的连队名声不好，怕影响士气，借口调开他。
没执行任务前，宗涛就听说他所在的团承接了南京保卫战守土之责，临行时宗涛也追问过，但老乡团长拚命否认，并警告他，此次任务执行不力，将按军法从事。
老乡团长最后交代，完成任务与否，回原防地待命。
宗涛只有服从。
现在听说部队开拔了，宗涛气炸了肺，也急红了眼。
任务没完成，上峰怎么处罚他不想知道，但是这么重大的任务，不拉上他的连队，，宗涛不甘心。
宗涛紧急集合部队。
连副常大贵担心地说：“连长，等命令吧。这次任务我们
…。。