青州兵和兖州兵再随后，迎着袁绍军奋力突围。而袁绍军毫不相让，首先以禁卫军磨其锋锐，待其陷入重围，再用精锐兵力，在武将带领下，跟曹操形成拉锯战。在这种实力的硬拼之下，双方战了一个旗鼓相当。
曹操早就预想到会被袁绍截住，所以在此之前，曹操已经抢占了所有的有利地形。但曹操既然要逃跑，当然不会死守有利地形。所以现在双方作战之地，各自都没有地利优势，完全都是靠得实力硬拼。尽管曹军将领比袁军多出了近一倍，但兵力只有对方20％，打来打去，谁也不占优。经过五个时辰的血战，袁绍军损兵四个师，但曹操也损失了三个营。双方的兵力对比，从一个军对一个师，变成了一个师对一个营。
这时候曹操终于坐不住了，再打下去，就算取胜也是惨胜。于是曹操大喝一声停战，然后请出袁绍谈判。袁绍看到曹操终于服软，洋洋得意，拍马而出。
曹操虽然明知情势，不得不服软，但还是心中冷哼了一声。当下抱拳道：“本初兄别来无恙。”
袁绍干笑一声：“嘿嘿，孟德兄安好。想当年与孟德兄少年游侠，何等快活，后来我等共举义兵，逼得董胖子火焚洛阳，仓皇逃窜。如果不是孟德兄大意轻敌，董胖子早就成了孟德兄刀下亡魂了。今日在此地相逢，真是岁月悠悠，人生苦短啊。”
曹操大笑：“好说，好说。我哪像本初兄。本初兄现在是雷霆手段，拿下冀州之后，韩馥之下，谁也不敢吭声。我不同啊，没有本初兄那么本事，手底下张邈、袁遗这些太守，一个个眼高于顶，看谁都不顺眼。你说要打他们吧，又怕他们找本初兄告状，反而把我老曹给吃了。你说不打他们吧，成天在那里蹦得很高，真正气煞我也。更加可气的是，明明他们没有多少兵马，可他们就抱定主意，他们小小一点人马，碰本初兄一个师稍稍吃力，但打本初兄两个营，就绰绰有余了。本初兄你看他们可气不可气？明明知道他们这明着是说本初兄，暗里是我说我老曹，可我老曹也只得打掉牙往肚里吞不是？奶奶的，老子越来越像李云龙了。”
袁绍听他东拉西扯半天，终于听明白一个大概了。顿时也哈哈大笑：“孟德兄既然快人快语，就撂个话，要兄弟我咋办？你我兄弟家家，什么话都好说。”
曹操大笑：“兄弟我管不住自家人，只得留给本初兄来管了。东西本初兄拿去，如果拿了东西还想来跟兄弟玩打架斗殴，兄弟我也奉陪。”
袁绍正色道：“孟德兄这是说的什么话？我袁绍是喜欢打架斗殴的人么？
…。。