壮士为许州刺史、判官！官碟告身三日后便发与！”朱友贞道。
“喏！”
这两名降将由区区队正都头一跃而至大州刺史、判官，可谓是一步登天，当即瞠目结舌，喜昏了头，若非旁人提示，连下跪谢恩都忘了。朱友贞宽厚的笑道：“对于有功之臣，朕自然不吝重赏。王公昔日亦出身低微，如今不也也服朱紫，登玉堂，尔等且勉力办事，勿忧不富贵！”
两日后的清晨，襄阳城外的吴军夹城就像每年的这个季节一样，从黎明开始就开始起雾，在白雾和曙色的交融中，夹城中一片寂静，只偶尔有城墙上守兵的询问声，却不见人影。城门上边的火把和灯笼在晨风中摇动，也很朦胧。城中的绝大多数吴军士卒还在酣睡，既没有黎明的号角声，也没有操练的马蹄声和呼喊声。实际上，经过几个月的围困，襄州城内的梁军由于缺粮已经无力突围了，而外围的梁军也只是骚扰而已，并没有对夹城发起进攻，夹城内也没有较为宽阔平坦的地方可做校场，驻扎的州军在训练上也远不及新军严格，所以守军上下都乐得好生休息，不再在寒冷的早晨操练。
突然夹城西门外的守门士卒听到远处的浓雾中传来一阵马蹄声，赶忙叫醒了坐在火堆旁打盹的两个同伴，一起走出挡风的窝棚，凭着女墙下望，但是什么也看不见，只觉得马蹄声越来越近了。一人向旁边问道：“会不会是粱贼来突袭呀？”
“不会吧，一来粱贼前面几仗都不过是虚张声势，离着这夹城还有几十里地便退回去了，陈大将军还领着几营新军和他们对峙着，怎么会突然打到这里来了？二来、四里外黄家屯那边咱们还有一队弟兄，若是粱贼总该有些动静，总不能是飞过来的吧？”
第三个人接口道：“没事，依我看，应该是又一队征粮的弟兄来了。要不，咱们打个赌？”吴军虽然有汉水运粮，但十余万士卒民夫所耗用的物资也太过惊人，是以像驻守夹城的那部分州兵所得到的军粮就有些缺乏，所以不时派出小队人马外出打粮，顺便也可以惩罚那些倒向梁军方面的当地土豪。
第一个人连连点头：“对，对，又一队打粮的回来了，不管怎么说，先把队头叫起来再开城门。”
负责当值的夹城西城门的队头被从被窝里叫醒了，他一边边揉着惺忪睡眼边打哈欠，来到城门上，凭着女墙下望。几个刚惊醒的手下簇拥在他的背后。他听见了众多的脚步声，马蹄声、还有人和牲口的喘气声，向寨门走来，并且看见了走在最前边的模糊人影，这时他完全清醒了，向寨下大声问：“
…。。