京城里，几乎是四爷前脚出城，后脚几位爷都得着消息了。
八爷刚从九爷那里回来。今年是选秀年，宜妃打算给八爷挑个格格，先叫九爷过来探探口风。偏偏直郡王也说过叫惠妃帮忙看看。
一口气两位宫妃盯上来，八爷有些兜不住了。
惠妃是他的养母，直郡王又正炙手可热。这些年他都不敢跟直郡王太热呼，就是怕招了皇上的眼。但要说起来，他还是更相信惠妃待他的真心。
宜妃就是纯粹靠过来想分一杯羹的了。老十的额娘走后，皇上也没再给老十找个养母，而是直接扔到了阿哥所里。因为老十跟老九交好，宜妃总是偶尔照拂一二。
如今老十的府里就有个郭络罗族的妾，老十的孩子目前都是她生的。
不管这里头有没有宜妃的手脚，八爷都不乐意叫人插手他的后院。如今理由也是现成的，一头是惠妃，一头是宜妃，他应了哪个都不好。这事又没有两全齐美的，干脆都推了。
府里，八福晋正听嬷嬷说新进府的两个侍妾。八爷一直无子，她的压力渐大。今年趁着选秀年，她本想求两个进府，谁知宜妃和惠妃撞到一起，八爷就说哪个都不要了，从下头的门人里选两个规矩懂事的。
听说他回来了，就赶紧叫人去提洗漱的热水。八爷刚好进屋，她迎上去：“爷，在外头用过了没？家里我叫人备着膳呢，什么都是现成的。”
“用过了，在老九那里叫他灌了几杯酒，这会儿头疼，送点解酒汤来吧。”八爷边说边拐到里屋去换衣服。
洗漱后，八福晋看着他喝粥，道：“四爷是真走了？他就这么撂挑子不干了？”
八爷放下碗，叹道：“他再晚走两天就走不掉了，现在他那府门前堵门的就有好几十人了。”
“那他这躲又能躲到几时？”八福晋听说四爷带着福晋溜了以后，一直不敢相信。她还说过两天去找四嫂说话呢。
“躲不了几天。”八爷道：“四哥不是傻子，他现在躲了，有错的绝不是他。”
最叫八爷佩服的就是在他以为四哥会硬扛的时候，他躲了。他以为四哥会一直沉默的时候，他跳出来了。两次的时机都那么恰好。
叫人不服都不行啊。
庄子上，四爷一下车就先把孩子们都叫到面前。听说大格格和二格格管了庄子上的内务，他笑道：“姑娘大了，好。今天阿玛来了，你们准备了什么来招待阿玛？”
二格格示意大格格来说。
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