来，到了明帝时期，南匈奴已经归降于汉，西域莎车势力也已经衰落，各国之间更加混乱，当时谒者仆射耿秉上书建议出兵恢复对西域的控制，明帝采纳了这个建议，派大兵四路出击。
前三路军么，战绩平平，但是最后一路由窦固率领的一路军队到达东部天山，击破驻守伊吾的匈奴南呼衍王，将其追赶至蒲类海，在伊吾地区设立宜禾都尉，留吏士屯田伊吾城，打开了大汉与西域的新的联系通道。
同时，因为有了大汉的军威支撑，班超在西域当中的活动，也获得了巨大的成功，往来于西域诸国之间，轻易的斩杀了北匈奴的使者，迫使许多西域诸国不得不重新投向了大汉……
这边是班超的联系大汉和西域的第一通。
班超的成功固然是其个人的智慧和勇气，但是同样也再一次证明了，『弱国无外交』的道理，但是很遗憾的是，明帝一死，山东之人又开始鼓吹西域劳民伤财的论调，表示『北征匈奴，西开卅六国，频年服役，转输烦费，又远屯伊吾、楼兰、车师戊己，民怀土思，怨结边城』，自此朝廷『听还徙者，悉罢边屯』，再一次将好不容易获取的西域权限，拱手相让。
随后班超对于这样的情况痛心不已，违背了章帝的指令，和亲善大汉的疏勒部落联手，针对当时还在西域的北匈奴势力进行打击，又率领疏勒、康居、于阗、拘弥等部落和国众，攻取下了故墨，驱逐了北匈奴在西域的大部分力量……
在这个过程当中，班超并没有得到汉章帝的多少支持。
而见到西域重新变得有利，山东士族又开始表示说西域诸国『倚汉同于倚天』云云，如此重新才有了增援……
这个增援，班超足足等了十五年。
这是第二通。
虽然表面上给与了班超许多荣耀，但是班超违背朝堂诏令的事情，一直都被记在小本本上，以至于班超年老病重，请求回到雒阳，在上表之中泣言，『臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关……』
结果班超上书三年，依旧得不到批准。
后来是其妹班昭亲自上殿，当面上书和帝，在众目睽睽之下，才得到和帝应允。之后班超终于回到雒阳，当年就去世了。
随后第三通，则是由班超之子，班勇来完成。
在新派遣的西域都护残暴管理之下，西域又陷入了混乱，少数有识之士，坚持主张维护汉武开创大业，统一西域，但是大多数山东之人，反对出兵，又将劳民伤财拿出来在皇帝面前晃悠。这两派斗争
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