高昂，还容易炸膛，所以被苏颂重新修改为竹管火枪，就此，曾经在历史上出现的突火枪提前三四十年出现了。
现在大宋人所说地火枪，都是指那种突火枪。然而帅范所说的火枪比试，显然不是指突火枪，因为那种火枪的准头还不如弓箭……
这年秋天还有一件大事，就是才华横溢的沈括顺利研制出水利机械，这项改革的发明，意味着水力冲压机的诞生，赵兴这里可以利用水力冲压机，锻造出更薄更坚硬的板式铠甲。
水力机还带来了织布机械地变革，用水力做动力地织布机械使得杭州这里的织补作坊遍地开花。沉静于研究地沈括也似乎摆脱了抑郁症的困扰，正领着一群以色列人与程族弟子，专心将传动设备推广到更广泛的应用上，他这么一静心，随之而来的是车床等工业母机的变革。
发生在沈括身上的变化让赵兴很满意，到此时他才真正领悟到了人尽其才的意义。
沈括有告密的嗜好，也有研究的天分，但他朝什么方向发展，完全取决于赵兴怎样控制他的发展方向了。
沈括如此，帅范也一样。所以赵兴想了片刻，便把这人的事抛到了一边，低下头翻阅邸报。
程爽拿来的邸报上有几条消息赵兴很感兴趣——“庚子，拂国来贡。丁丑，授阿里骨男溪邦彪为化外庭州团练使……”，这个拂国有两种说法，一种说法是法兰克，另一种说法认为是罗马。赵兴有心想见一见这位被大宋封官的外国商人，他合上邸报，问程爽：“那位拂国藩商从哪里出海？”
程爽答：“没有出海，那厮是从西域走过来的，带来了数百骆驼的商品，正在京城里摆摊，听说他回去的时候，打算购置数千驼队的东西。”
从西域过来的，更像是意大利那里的商人，他会是那位传说中著名的意大利商人马可波罗吗？