只是个小教训，明天就会放你走，不然我一定想方法报警。“里德尔早醒了，镇定药剂的效力已经过去，他眯着眼，偷偷瞧着走进来的女人。
这是他第一次看到绑匪的真面目。
实在是好运气，煤油灯的光线虽然黯淡，但角度很好，那是个模样俊俏的女人，绿眼睛，挺鼻子，金发，身姿苗条。
“他们误以为我还在昏迷，所以放松了警惕，很好，终于被我找到了砒漏。”里德尔咬牙切齿，“等我恢复了自由，这将是我找到幕后黑手的好线索。”
他躺在冰冷的地上，分析着到底会是谁对自己下毒手，纳奥米的丈夫已经被排除再外，那个家族非常颇有权势，但也不敢同金雀花为敌，绑匪也从来没和自己谈过赎金之类的话题。
一个想法突然窜进了大脑：家族内部的争斗？有人在警告自己，乖乖地别惹什么多余的事。
是大哥，弟弟，还是那个没什么大本事，却总想着得到好处的舅舅？
“莫非是……大姐？”里德尔感到腿肚子开始抽筋，“……她知道了，和皇室联姻的事，最先是我向父亲提出来的？”
里德尔畏惧他那位性格强烈的姐姐，不光是他，家族里所有指望着日后能继承父亲公爵头衔的成员，都暗暗视她为不安的因素和对手，没人想十年或者二十年后，拜伦的权利场出现一位名叫佩姬的女大公。
所以把她赶到皇室去，对，是赶，金雀花家的人以固有的傲慢不屑着皇家，特别是继承人是那个懦弱的朱利尔斯。
“等约安八世归天，朱利尔斯九世将是个完全的傀儡。”很多有远见的人都这么想。
他想了一整晚，越想越觉得是家族中的人在对付自己，大姐最有嫌疑，但其他人也值得怀疑，他指不准到底会是谁，天麻麻亮时——里德尔怀里滴答的怀表声提醒了他时间——门开了。
两个脸上蒙着黑布的男人走了过来，他们不发一言，开始殴打他，坚硬的铁头皮鞋几乎踢断了肋骨，让五脏六腑都在翻滚。
“瞧，老板吩咐过，得给她……他带个纪念品，所以，别怨恨我们。”男人耳语着，摸出一把锋锐的小刀，“这是你自找的，以后别多事。”
在里德尔恐慌的眼神中，他们切下了他的小指头。
这次不是麻药，而是深入骨髓的痛苦，让里德尔实实在在地晕了过去。
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