飞扬跋扈，就连领袖陶家也不怎么放在眼里。
反观陶家自齐国亡于秦国之后，声势江河日下，虽然仍然保持着第一富商的称号，却不断的受到新兴起家族的挑战，这一代更是因为领袖“陶朱公”之争的问题而陷入内斗不断。
原来这一代的陶朱公因为只有子嗣一人，偏偏他的独子又是浅福之人，才刚刚完婚便撒手西去，留下了寡居的妻子和遗腹子。陶朱公又年事已高，精力不济无法打理家业，只好悉数托付给儿媳上官芷水来打理。还好他的儿媳虽然长相柔弱，却是个极有主见的好强女人，在她的精心梳理下，陶家不但没有继续没落，反而焕发出了新的活力。
在内，上官芷水对待各位叔伯长辈皆是一视同仁，处事秉公办理不偏不倚，赢得族人的钦佩；对外，她争取到了龙家的支持，通过姻亲等手段让陶家和龙家结为同盟，共同打击不守规矩的邹家，强势的在商界重新竖起了正朔，一扫十几年来陶家的颓势。
“盛极必衰”，这个聪明的女人也深晓这个道理，所以她明智的选择了暂收锋芒，谨慎的在当权者刘邦面前表现出陶家的臣服和善意。年初就无偿的捐赠了二十万石粮草，这次汉军在河北兵败，上官芷水更是献出了三十万石粮食用以资助刘邦。
可随着战事愈紧，刘邦又在不停的拼命扩军，她所捐出去的粮食不过只能解一时之急。刘邦便狮子大开口，派人多次上门敲诈也好，勒索也罢，强逼着陶家又拿出了二十万石粮食，却仍然是杯水车薪。渐渐的，上官芷水心中也隐隐的感觉到了一丝不安。
这是一种说不清道不明的直觉，仿佛心中总是有什么担心的事情将要发生一般，却说不出个所以然来。上官芷水只好一方面不断的安慰自己不要胡思乱想，一方面吩咐家人这段时间多加谨慎。
闭目依在柔软的靠枕上，娇躯随着马车车轮的滚动不断晃动，上官芷水却已经习以为常，只是身躯有些乏了而已。
这几天正是鲁地农户买种之时，却因为陶家的一个掌柜私自克扣而激起了民愤，愤怒的鲁人冲入了陶家的店铺，将其砸的稀烂，并且告上了当地县衙。上官芷水听闻消息后不敢大意，亲自前往鲁地调处。在将那名利欲熏心的掌柜革除后，又答应鲁地的种子价格减半，这些鲁人才心满意足的肯不再追究。
只是忙碌了一天，本就身子弱的她已经疲惫不堪，，伸手拈了拈有些酸痛的手背，上官芷水心中不由泛起了一丝苦涩。
自己的丈夫华年早逝，儿子却还在牙牙学语，父亲又年老
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