周游列国，从日本到俄国到德意志到法兰西再到英吉利，最后抵达美利坚，历时八载，一边随恩师学艺，一边考察列国风情，深入了解西方列强如何兴起，怎样变法自强，直到前年恩师病重，方才归国，这异国漂泊八年，方才有了这身见识。西方之强，首先在于经济，其次在于科技，再次在于体制，其兴者，不在于国之领袖，而在于民生，是民间开矿设厂，推动了所有行业的发展，为何他们愿意开矿设厂？因为利益攸关，能赚到钱财。反观我大清，在民间老百姓想赚钱吗，想，想开厂矿吗，想，有矿产吗，中国地大物博，有的是矿产，为何没有多少矿厂，朝廷不允许啊，这就是体制的落后，我们没想着怎么样是老百姓富裕起来，没想着是经济发展起来，却总想着向着老百姓收税，如何能够强大的了？”