军队伤亡惨重。君宁在征战中被飞来的羽箭射伤，虽无大碍，也足以让楚琰震怒。破城后，楚琰下令将嘉州关主将的头颅悬挂在城头示众，并屠城三日，向匈奴王示威。
一时间，嘉州关内血流成河，哭嚎声一片。入夜后，下了一场大雪，将满地鲜红逐渐掩埋，也掩盖了一切的罪恶。
天瑶带着杨芸赶到之时，一切已尘埃落定。天瑶站在嘉州关前沉默良久，才对杨芸道，“回京吧。”
杨芸虽看着她长大，却越来越摸不透她的心思了。只是，对于她的命令，依旧无条件听从。第二日，她们便雇了车马赶回帝都。时值冬至，一路都是厚厚的积雪，赶了十几天的路程，才到达帝都郊外。天瑶寒毒本就未清除，连日赶路，风餐露宿，又染了风寒，寒毒发作，两人只好在郊外的客栈投宿。
客栈中大多是入京赶考的学子，天瑶才顿悟，月余之后，便是三年一度的大考，大翰虽逢战事，却没有将会考拖后。天瑶更换了一身素净男装，倒是偏偏士子摸样，住在小店之中，与几位进京赶考的士子相谈甚欢。其中一人名书生，名叫杜子墨，与天瑶最是相投，两人经常把酒言欢。
这杜子墨摸样清秀，的确文采卓卓，才高八斗，天瑶想，金科状元，大致已是他囊中之物。这杜子墨虽家世平平，却有一位貌美如花的未婚妻子，那女子名唤月娥，是杜子墨的表妹，家中已无亲人，便一路随着杜子墨入京赶考，照顾他的日常起居。
这月娥极是聪明，亦或是女子与天俱来的敏感，她察觉到天瑶女扮男装，起初并未捅破，但当天瑶与杜子墨越走越近之时，月娥的脸色也越来越难看了。这一日，天瑶午后在临湖小筑中品茶观景，月娥不请自来。
“司徒公子有礼。”月娥俯身一拜。司徒涵是天瑶此时的化名。
“月娥姑娘不必多礼，没想到姑娘也喜欢湖中精致，那就一起坐吧。姑姑，给月娥姑娘奉茶。”天瑶倒是十分的客套。
天瑶对茶独有一番钟情，茶是上好的黄山银针，水也是晨起采摘来的露珠，入口甘甜，唇齿留香，月娥微愣，只觉这茶与面前的人一样，淡淡的回味悠长，让人爱不释手。
“多谢司徒公子的茶。”
“月娥姑娘不必客气，你我相识一场，我与杜兄又是至交，你是她的未婚妻子，自然也是在下的贵客。”天瑶不急不缓的含笑说着客套话。
而月娥的脸色依旧不太好看，心中冷哼道：相似不过月余，也称得上至交？这司徒涵当真是个自来熟的。“公子一
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